Стремясь создать отличительную черту бренда и рассказать любителям часов за пределами Японии о высоком уровне ручной работы и качества своих часов, компания Grand Seiko добилась известности благодаря своему лучшему в отрасли техническому мастерству в отделке корпуса.
Каждый, кто когда-либо знакомился с маркой Grand Seiko и хотел приобрести для себя часы, сталкивался с термином Zaratsu. Но что именно представляет собой полировка Zaratsu? И откуда она взялась?
Zaratsu – это не многовековая техника отделки самурайских мечей, перепрофилированная на производство часов, как некоторые наивно полагают, и, чтобы быть ясным, это не Grand Seiko распространяет какую-то дезинформацию. Они очень прозрачно объясняют истинное фонетическое происхождение этого слова. Слово “zaratsu” на самом деле происходит от немецкого слова “sallaz”, которое в японском языке фонетически произносится как “zarats”. В начале 1950-х годов на полировальных станках, которые компания Seiko приобрела для своего завода Hayashi Seiki, было выгравировано название производителя станков “GEBR.SALLAZ”, или “Sallaz Bros”, и его фонетическое произношение как “zarats” в Японии дало название технике полировки, которую мы знаем сегодня, – Zaratsu. Основное отличие полировальной машины “GEBR.SALLAZ” от других заключается в использовании передней части вращающегося полировального диска, а не боковой, что позволяет добиться большей равномерности нанесения.
Этот стиль отделки отнюдь не является эксклюзивным для Grand Seiko. Тот же метод полировки использовался не только в таких марках Seiko Corporation, как Credor и более дорогих моделях Seiko, но и в марках, не входящих в семейство Seiko, таких как Citizen в своих часах высшего класса, что говорит о пристрастии к этому методу полировки в японских часовых компаниях.
На самом деле часовые компании по всему миру используют схожие техники для достижения высочайших стандартов полировки, а многие швейцарские производители часов используют термин “черная полировка” для обозначения техники, которую они обычно применяют для отделки деталей своих механизмов. Ключевое различие между такими марками, как Grand Seiko, и швейцарскими часовыми брендами, использующими черную полировку, заключается в масштабе компонентов, к которым применяется такой высокий уровень отделки. В то время как швейцарские или немецкие часовые бренды берут гораздо больше денег за часы с небольшими компонентами с черной полировкой, такими как головки винтов и мосты типа “лебединая шея” Ланге, часы Grand Seiko стоят в разы дешевле, несмотря на то, что все их корпуса имеют большие поверхности, обработанные по этому стандарту.
Хотя Grand Seiko официально не раскрывает информацию о годовом производстве, по оценкам цюрихской платформы NZZ, Grand Seiko производит от 50 000 до 60 000 часов в год (наравне с такими брендами, как Patek Philippe). Это означает, что Grand Seiko обладает непревзойденной скоростью в достижении такого высокого уровня отделки большего количества и масштаба компонентов, чем любой другой производитель часов в мире.
По словам представителей Grand Seiko, чтобы овладеть полировкой Zaratsu, требуются высокая дисциплина и терпение, а также осязание, интуиция и чувственное восприятие. “Трудность Zaratsu заключается в достижении идеального баланса”, – объясняет Юдзи Куроки, специалист по полировке Zaratsu из Studio Shinshu. “Даже если участок был отполирован хорошо, левая и правая стороны поверхности ушка часто оказываются немного разными. Поэтому недостаточно просто тщательно отполировать корпус, участок за участком. Скорее, нужно усилить давление, прижимающее поверхность к диску, и быстро закончить работу, наблюдая за всем изделием”. Я вспоминаю, что мне потребовались месяцы, чтобы обрести интуитивное чувство, необходимое для этого”.
Конечная цель Zaratsu – не просто придать корпусу блестящие зеркальные полированные поверхности, а создать ровные, без искажений, зеркальные поверхности. После того, как полировка Zaratsu применена к корпусу, последним шагом является нанесение богатой ворсистой брашировки, что является почти столь же сложной задачей, для контраста зеркальных поверхностей и создания элемента “свет и тень”, предусмотренного грамматикой дизайна Grand Seiko. Отсутствие искажений и плоские поверхности, создаваемые полировкой Zaratsu, имеют решающее значение для завершающего этапа шлифовки. Почему? “Линии волосков станут неровными, если на поверхности будет хоть малейшее искажение”, – объясняет специалист по полировке Zaratsu Такахиро Ушияма.
Итак, как достигается и выполняется полировка Zaratsu? Куратор бренда Grand Seiko Corporation of America и национальный менеджер по обучению Джозеф Кирк однажды объяснил на форумах WatchUSeek: “Чтобы добиться такого качества отделки конечного продукта, корпуса подвергаются процессу полировки, состоящему из четырех частей. Полировка осуществляется путем закрепления корпуса или безеля в патроне и деликатного воздействия на вращающийся оловянный и/или абразивный круг. Круг очищается и смачивается щеткой много раз для каждого случая. На обработку одной поверхности может уйти несколько часов. Оловянные круги изготавливаются на собственном производстве, а используемый абразив очень мелкий (подробности не разглашаются). В результате, как уже говорилось, получается зеркальная поверхность без искажений, без размытости отражений, только чистое и четкое изображение”.
В результате получился геометрический и граненый корпус с идеально четкими линиями, которые чередуются между шлифовкой и зеркальной полировкой без искажений. Если бы вместо этого использовался более распространенный метод полировки, края граней неизбежно стали бы более округлыми, и в результате получилось бы нечто менее четкое и привлекающее внимание. Мне всегда нравится наблюдать, как швейцарские часовщики или руководители бренда держат в руках одни из моих часов Grand Seiko. Первое, что делают многие из них, – берут большой палец или палец, осторожно проводят им по краям корпуса с выражением изумления и неверия в глазах, прекрасно понимая, насколько сложно добиться такой отделки корпуса (причем в больших масштабах и с постоянством, не меньше).
