Бриллианты обладают множеством удивительных свойств: от способности расщеплять свет на яркие, мигающие радуги до твердости, превосходящей любой другой материал на Земле.
Благодаря этим качествам, а также многовековым маркетинговым усилиям тех, кто их добывает или выращивает, они оказывают сильное влияние на человеческую психику. Однако по мере того, как отношение к высоким ювелирным украшениям постепенно возвращается к часовым тенденциям, мы начали наблюдать грандиозное возвращение красивых цветных драгоценных камней. Если вы хотите принимать взвешенные решения о покупке, вот что вам следует знать о других драгоценных камнях, которые не являются бриллиантами.
О натуральных и выращенных в лаборатории драгоценных камнях
В циферблате и заводной головке TAG Heuer Carrera Date Plasma d’Avant Garde использованы бриллианты, выращенные в лаборатории.
На первый взгляд, аргументы за и против камней, выращенных в лаборатории, очевидны. Конечно, добытые камни вызывают более романтическую реакцию на природное чудо земных сокровищ, но выращенные в лаборатории версии химически идентичны и гораздо дешевле. Также необходимо учитывать трудовые ресурсы, поскольку в последнее десятилетие процессы сертификации этических практик добычи не были столь строгими в отношении цветных камней, как в случае с бриллиантами, поэтому доверие становится важным фактором, позволяющим избежать эксплуатации рабочих. С другой стороны, выращенные в лаборатории драгоценные камни создают почти в пять раз больший углеродный след, чем добыча, так что никто не идеален. Часовые бренды обычно не сообщают, являются ли их драгоценные камни натуральными или выращенными в лаборатории, поэтому вам стоит поинтересоваться у них напрямую.
Сапфир и рубин
И сапфиры, и рубины являются разновидностями минерала корунда, который представляет собой кристаллическую форму оксида алюминия. Единственное ощутимое различие заключается в том, что рубины окрашиваются в красный цвет за счет примесей хрома, а корунд любого другого цвета считается сапфиром. Бесцветное сапфировое стекло на ваших часах и красные рубины, используемые в качестве подшипников в механизме, – это лабораторно выращенные формы корунда, технология, существующая с конца 1800-х годов.
В ювелирном и декоративном часовом деле сапфиры наиболее известны своим глубоким синим цветом, обусловленным титаном и железом. Самые ценные синие камни – кашмирские сапфиры из ныне истощенной шахты в Северной Индии, а также цейлонские сапфиры из Шри-Ланки. Большинство натуральных сапфиров в наши дни добывается в Австралии, но их можно найти по всему миру. Невероятный цветовой градиент сапфиров наиболее известен в радужных безелях Rolex, в которых камни натуральные. Сейчас особенно популярны сапфиры падпараджа, которые встречаются на Шри-Ланке и Мадагаскаре и ценятся за их розовые и оранжевые оттенки, напоминающие лососевый цвет. Их твердость по шкале Мооса равна 9, что делает их третьим по твердости минералом после муассанита и алмаза.
Изумруд
На протяжении почти всей истории человечества термин “изумруд” применялся практически ко всем зеленым драгоценным камням, которые только можно себе представить. Только в последние столетие или два геммология уточнила, что же такое изумруд на самом деле, и обнаружила, что многие знаменитые “изумруды” на протяжении всей истории были всего лишь их двойниками. Согласно современным стандартам, изумруд – это зеленая разновидность берилла, окрашенная либо хромом, либо ванадием. Без этих двух микроэлементов любой зеленоватый берилл фактически считается аквамарином.
Уникальность изумрудов заключается в том, что они часто бывают сильно включены, то есть имеют много внутренних трещин или примесей, которые снижают их прозрачность. В то время как другие кристаллы обычно считаются менее качественными, если в них присутствуют примеси, изумруды хвалят за то, что они имеют красивый “jardin” (в переводе с французского – сад). Однако по-настоящему чистые природные изумруды по-прежнему стоят очень дорого из-за их редкости, и почти каждый изумруд на рынке был обработан маслом, чтобы заполнить трещины и улучшить прозрачность.
Выращенные в лаборатории изумруды могут быть как абсолютно прозрачными, так и иметь свой собственный джардин, в зависимости от метода изготовления, поэтому отличить их бывает непросто. В настоящее время самые ценные изумруды добываются в Колумбии. Твердость изумрудов составляет 7,5-8 единиц по шкале Мооса, но они могут считаться хрупкими из-за внутренних изломов.
Берилл
Хотя изумруды – это разновидность берилла, вам следует знать о берилле в целом гораздо больше. Изумруды встречаются редко, но другие разновидности можно найти под самыми разными торговыми названиями. Наиболее распространенным и популярным является аквамарин, который обычно стоит совсем недорого и практически не имеет включений. Розово-оранжевый берилл называется морганит, белый берилл – гошенит, а мой личный фаворит – желто-золотистый берилл, известный как гелиодор. Наименее распространенный вид – красный берилл под названием биксбит, который встречается примерно в сто раз реже, чем изумруд, но кажется гораздо менее желанным.
Турмалин
Турмалин ласково называют мусорным ведром минералов из-за того, как легко он впитывает примеси при формировании. В результате подавляющее большинство турмалина, который на самом деле является невероятно сложным минералом, даже в чистом виде совершенно черный и непрозрачный. Однако когда кристаллы турмалина растут в правильных условиях, они могут проявлять огромное разнообразие великолепных цветов. По аналогии с бериллом, некоторые из самых популярных цветов турмалина получили собственные торговые названия, например рубеллит – красный турмалин. Кроме того, этот драгоценный камень часто демонстрирует сильную цветовую зональность, и турмалины, которые варьируются от зеленого, белого до розового, называют арбузным турмалином.
Турмалин Параиба – это электрический сине-зеленый сорт, который образуется с примесями марганца и меди и до сих пор в небольших количествах встречается только в Бразилии, Мозамбике и Нигерии. Иногда турмалин можно узнать по наличию вертикальных полос внутри камня, которые указывают на то, что он растет в виде длинных шестиугольных кристаллов. Это относительно прочный камень с твердостью 7-7,5 по шкале Мооса.
Танзанит
Как можно догадаться из названия, танзанит встречается только в одном районе Танзании площадью около 14 км². В нем проявляется эффект трихроизма, то есть его цвет может чередоваться между синим, фиолетовым и бордовым в зависимости от ориентации камня и угла прохождения света. Этот эффект подчеркивается геометрической огранкой в форме подушки, груши или триллиона. Он был представлен на рынке компанией Tiffany & Co. в 1968 году, но в последние годы стремительно набирает популярность. Это разновидность минерала цоизит, но другие разновидности никогда не были в центре внимания так долго, как танзанит. В процессе добычи эти камни сильно повреждаются, поэтому редко можно найти чистые камни без трещин, а сам камень имеет всего 6-7 баллов по шкале Мооса.
Гранат
Гранаты, скорее всего, можно отнести к полудрагоценным камням из-за их большого количества, однако существует множество разновидностей, которые превосходят остальные по ценности и привлекательности. Альмандиновые гранаты наиболее распространены и обычно имеют кроваво-красный цвет, который мы с ними ассоциируем. Гессонитовые гранаты имеют скорее коричнево-оранжевый оттенок, а цаворит и демантоид – самые ценные экземпляры с ярко-зелеными оттенками. Гранаты мятного цвета, которые первоначально были обнаружены рядом с танзанитом и десятилетиями игнорировались, лишь недавно появились на рынке в красивой огранке и были встречены с обожанием. Различные формы граната могут отличаться по твердости, но обычно находятся на высоком уровне – 6-7 по шкале Мооса.
Кварц
Несмотря на то что это самый распространенный минерал на Земле, образованный из диоксида кремния, кварц заслуживает внимания. В ювелирном и часовом деле его часто называют “горным хрусталем”, чтобы избавиться от клейма изобилия, а также ассоциаций с кварцевыми часовыми механизмами. Из прозрачного кварца делают прекрасную резьбу на циферблатах часов, и это отличная натуральная альтернатива стеклу.
Цитрин
Цитрин – бледно-желтая разновидность кварца, которая в природе растет в крупных кристаллах, хотя природные образцы встречаются довольно редко. Большинство желтых и оранжевых разновидностей кварца, которые продаются как цитрин, на самом деле являются аметистами, которые подверглись термической обработке, чтобы изменить свой первоначальный фиолетовый цвет.
Микрокристаллические образования кварца могут влиять на его прозрачность, делая его либо слегка полупрозрачным, когда он известен как халцедон, либо непрозрачным, тогда его называют яшмой или кертом. Наиболее распространенным видом халцедона в часовом деле является оникс, который образует толстые, четкие полосы черного и белого цвета. Белый цвет обычно удаляется в пользу черного, который приобретает великолепный чернильный оттенок. Красный сердолик и зеленый хризопраз – другие разновидности халцедона, которые использовались для украшения часов. Все разновидности кварца имеют твердость около 7 баллов по шкале Мооса.
