Как ухаживать за бронзовыми часами

Бронзовые корпуса часов достигли пика популярности в 2020 и 2021 годах, и, кажется, каждый крупный бренд поставил свою печать на золотистом сплаве.

Возможно, с тех пор ажиотаж утих, но я уверен, что у многих владельцев бронзовых часов уже достаточно времени, чтобы сформировать свою собственную патину. Хотите ли вы сохранить роскошный блеск полированного металла или прибегнуть к самому мрачному окислению – существуют определенные способы ухода за бронзовыми часами.

С каким видом бронзы вы работаете?

Во-первых, вам нужно точно знать, из какой бронзы изготовлен ваш корпус. Каждый сплав будет немного отличаться в зависимости от производителя, но есть несколько общепринятых рецептов. Две основные группы бронзы – фосфористая и алюминиевая. Обе они в основном изготавливаются из меди, а затем легируются другими материалами для повышения твердости, прочности, обрабатываемости и коррозионной стойкости.

В фосфорную бронзу добавляют олово, а также небольшой процент фосфора. Фосфористую бронзу можно узнать по металлургическим обозначениям меди (Cu), олова (Sn) и, наконец, по процентному содержанию олова. Например, CuSn8 – популярный сплав, содержащий 8% олова и ~92% меди, допускающий содержание фосфора до 0,35%. Многие микробренды, такие как Zelos, используют CuSn8, так же как и более крупные имена, такие как Oris, используют CuSn6.

Алюминиевая бронза сравнительно более современна, чем исторически сложившийся сплав бронзы и олова, а именно использование алюминия вместо последнего. Это позволяет добиться не только большей твердости по сравнению с фосфорной бронзой, которая гораздо мягче нержавеющей стали, но и лучшей коррозионной стойкости и более яркого блеска при очистке. Она также встречается с добавлением железа, никеля или марганца в количестве <0,5%. Как и в случае с CuSn8, приблизительное содержание алюминия можно определить по названию состава, например CuAl8. Именно из этого сплава изготавливается Baltic Aquascaphe Bronze, а алюминиевая бронза также используется швейцарскими брендами класса люкс, такими как IWC и всеми любимая Tudor Black Bay 58 Bronze.

Что такое бронзовая патина и как она образуется?

Если вы не являетесь поклонником старых ржавых автомобилей или велосипедов, скорее всего, вы не сталкивались с настоящей коррозией. Современная материаловедческая наука удивительным образом предотвращает разрушение металлов и их рассыпание в пыль. Именно поэтому важно понимать разницу между коррозией и окислением. Окисление может быть первым этапом коррозии, например, железо реагирует с кислородом воздуха, образуя оксид железа, также известный как ржавчина. Постепенно она распространяется по всему материалу. Металл, устойчивый к коррозии, например бронза, окисляется только в поверхностном слое, а остальная часть, по сути, запечатана и защищена от дальнейшего воздействия. Вот почему золото высокой чистоты, которое не тускнеет, всегда считалось драгоценным металлом, и почему нержавеющая сталь недооценивается как современное чудо.

Поскольку бронза в любом виде состоит в основном из меди, патина, которая образуется естественным образом, обычно представляет собой оксид меди, или CuO. Со временем он превращает золотистую поверхность бронзы в более темный коричневый оттенок, а также притупляет ее блеск, делая матовой. Если оставить бронзу в покое, она полностью почернеет, как статуя, но поскольку мы носим часы на запястье, бронзовые корпуса часов получают естественную полировку от трения, как статуи собак, которые имеют яркие золотистые пятна от поглаживания. Фосфорная бронза окисляется быстрее алюминиевой, что может быть как преимуществом, так и недостатком, в зависимости от ваших предпочтений.

Патина часов из фосфорной бронзы, как правило, более уникальна для владельца, поскольку химический состав вашего тела может по-разному реагировать с бронзой в различных областях, в то время как сплав алюминиевой бронзы обычно темнеет более равномерно и линейно.

Помимо темно-коричневого CuO, существует еще один вид патины, называемый вердигрисом. Это невероятно яркое сине-зеленое вещество, которое вы узнаете на Статуе Свободы, и именно оно придает бронзовым часам вид, будто они десятилетиями пролежали на дне океана. Вердигрис – это не оксид, а скорее сплав солей меди, образовавшихся в результате различных химических реакций с участием кислот, хлоридов, сульфатов, сульфидов или карбонатов.

Ацетат меди(II), полученный путем воздействия на медь уксусной кислотой, когда-то был популярным методом создания пигментов для зеленой краски, известной как вердигри, но пятна на ваших бронзовых часах могут быть любыми соединениями медного цвета. Соли меди слабо ядовиты, поэтому вам стоит позаботиться о том, чтобы не проглотить эту вердигри. Попадание на кожу не должно вызывать особых опасений, если только у вас нет аллергии на медь или болезни Вильсона, при которой медь накапливается в жизненно важных органах.

Как сохранить бронзу блестящей?

Как и все часы, бронзовый корпус будет собирать омертвевшую кожу, масла и всевозможный биологический мусор с вашего запястья, если вы не будете его чистить. Помимо протирания микрофибровой салфеткой, для поддержания чистоты часов можно использовать старую зубную щетку с теплой водой и небольшим количеством посудного мыла. Однако, поскольку бронза окисляется естественным образом, вы, скорее всего, начнете замечать признаки потускнения уже через несколько недель или месяцев в зависимости от сплава. Продлить срок службы бронзы можно с помощью минерального масла или воска, которые предотвращают окисление.

Если вы хотите удалить потускнение или патину, которая уже образовалась, это довольно просто. Вам снова понадобится старая зубная щетка, но на этот раз вместо воды и мыла для мытья посуды используйте слабокислую кислоту, например лимонный сок или белый уксус. Окислы и соли быстро растворятся, оставив сверкающий твердый материал свежим. Только не забудьте после этого промыть его водой с мылом, иначе остатки кислот после высыхания снова ускорят процесс патинирования.

Как заставить остановить патину?

Независимо от того, используете ли вы корпус из фосфористой или алюминиевой бронзы, принудительная реакция с медью в сплаве происходит одинаково. Единственное различие заключается в том, что алюминиевая бронза реагирует медленнее, поэтому ваши методы должны быть немного более экстремальными в зависимости от желаемого результата. Если вы хотите, чтобы ваша бронза приобрела тусклый коричневый оттенок с золотистым подтоном, проступающим при естественном освещении, лучше всего носить ее каждый день.

Даже алюминиевый бронзовый корпус должен полностью окислиться примерно через шесть месяцев постоянного ношения, а естественная полировка в процессе носки сохранит румянец. Конечно, химический состав вашей кожи и пот будут влиять по-разному, так что если у вас повышенная кислотность, реакция будет происходить быстрее.

Любимый способ ускорить процесс патинирования – покрыть корпус часов кетчупом и оставить на солнце на день-два. Учитывая, что основными ингредиентами кетчупа, помимо и без того кислых томатов, являются уксус, соль и сахар, вполне логично, что бронза на него реагирует особенно остро. Солнечный свет просто обеспечивает тепло, которое ускоряет все химические реакции. Если кетчуп все еще не дает желаемого эффекта, вы можете добавить больше соли.

Сера, как правило, дает довольно экстремальные результаты для бронзы, поэтому, если вас не смущает уборка вонючих последствий, вы можете смешать несколько вареных яиц в пакете для бутербродов, опустить туда часы, добавить немного соли и оставить на столько, на сколько вы решитесь. Хотя трюк с яйцами может быть забавным, результат, как правило, довольно хрупкий и может легко стереться. Вы также можете приобрести серные гели, которые, как кажется, дают лучшие результаты.

Если у вас часы со значительной водонепроницаемостью, вы также можете смешать дома немного соленой воды (или набрать ее на ближайшем пляже) и оставить часы под водой. Эта техника хороша тем, что вы можете видеть, как формируется патина, и вынимать ее, когда будете довольны результатом, а не смывать все для окончательного проявления.

И последнее, что следует помнить, – бронза может быть довольно мягким металлом, и постоянный износ может привести к ее эрозии в неблагоприятных случаях. Твердость металлов может сильно варьироваться, но фосфористая бронза примерно в два раза тверже нержавеющей стали 316L, а алюминиевая бронза лишь немного мягче нержавеющей стали. Экспериментировать с патиной очень весело, но целенаправленное окисление поверхности и последующее удаление этого слоя – это удаление материала, который в итоге может изменить форму часов, а через некоторое время даже нарушить их водонепроницаемость.

Также следует опасаться бронзовой болезни, когда хлориды разъедают материал до неузнаваемости. Если вы заметили глубокий питтинг в результате потускнения, удалите как можно больше патины и постарайтесь предотвратить дальнейшие химические реакции.