Раньше Piaget конкурировал только с ультратонкими часами, не требующими сложной конструкции, но в прошлом году он бросил перчатку.
С 2018 года секретным оружием Piaget является концепт Altiplano Ultimate Concept, представляющий собой “скунс-ворк” – подразделение и без того впечатляюще тонкой коллекции Altiplano. Появившись в качестве прототипа, эта модель официально вошла в каталог Piaget в 2020 году как самые тонкие в мире механические часы. С тех пор команда, создавшая эти часы, без лишнего шума разработала первую версию усложнения AUC, которая отняла у Octo Finissimo один из заветных титулов. Уменьшив почти в два раза размеры, модель Altiplano Ultimate Concept Flying Tourbillon от Piaget теперь претендует на звание самого тонкого турбийона – всего 2 мм.
Войну за тонкость” в часовом деле можно рассматривать как кампанию на два фронта. На одном фронте сражаются участники, претендующие на звание самых тонких часов. Именно на этой схватке обычно сосредотачиваются широкая публика и помешанные на SEO СМИ. Для них дискуссия начинается с вопроса “Кто производит самые тонкие часы в мире?” и заканчивается текущим обладателем титула – будь то Richard Mille или (что удивительно) Константин Чайкин.
Но другой фронт войны – это борьба за достижение наивысшего уровня технической сложности при наименьшей высоте. Именно на этой арене проявляется настоящее мастерство, и Bulgari исторически доминирует в этой области. Выпуская часы за рекордом, включая самый тонкий хронограф, самый тонкий минутный репетир, самый тонкий вечный календарь и многое другое, коллекция Octo Finissimo от Bulgari стала сверхдержавой, не имеющей равных соперников.
Как это часто бывает с ультратонкими часами, форма преобладает над функцией. Стремясь расположить внутреннее устройство часов таким образом, чтобы оптимизировать их толщину, удобство использования ставится под угрозу до такой степени, что приходится жертвовать даже полным минутным треком. Это справедливо для всей категории тонких часов и еще сильнее проявляется в часах с усложнениями, таких как Altiplano Ultimate Concept (AUC). Но, опять же, хронометрия в таких часах не главное. Напротив, настоящая цель – передовые инженерные разработки, позволяющие поместить турбийон в корпус толщиной всего 2 мм. Это немного иронично, учитывая происхождение турбийона как механизма для повышения точности хронометража, и, если быть точным, он по-прежнему служит этой цели.
Однако люксовые бренды все чаще применяют турбийон в форматах, менее ориентированных на точность и более – на павлиний блеск. К таким современным решениям относятся двойные турбийоны Zenith или трехосевые гелиотурбийоны JLC, которые, несмотря на свою функциональность, больше напоминают флекс, чем что-то действительно практичное. Именно в эти рамки вписывается модель AUC Flying Tourbillon, безумно тонкий профиль которой свидетельствует о том, что Piaget всерьез намерена бросить вызов доминированию Bulgari в области тонких усложнений. В конце концов, именно турбийон положил начало коллекции Octo Finissimo в 2014 году. Неужели Piaget хочет что-то сказать, внедряя турбийон в качестве первого усложнения AUC десять лет спустя, в 2024 году? Возможно.
Инженерные решения, необходимые для создания тонкого турбийона, не только привлекают внимание, но и вызывают недоумение. Инженеры Piaget разработали новые способы не только создания механизма, но и его интеграции в корпус. Задняя крышка превратилась в основную пластину, а шарикоподшипники заменили традиционные драгоценные камни, чтобы сэкономить место. И хотя для создания AUC Flying Tourbillon Piaget пришлось переделать более 90% деталей, использовавшихся только в версии с часовым механизмом, типичный подход к созданию супертонких часов остался неизменным: все сломать и все разложить по местам.
Диаметр часов составляет 41,5 мм, что достаточно для того, чтобы лишь минимальное количество компонентов механизма располагалось друг над другом. При таких тонких размерах особое внимание следует уделить корпусу. Соотношение прочности и веса стали для таких часов недостаточно, поэтому Bulgari использует титан в своих самых тонких часах. Не отстает и Piaget, использующий кобальтовый сплав, который обеспечивает необходимую прочность. Если дать его композиту загадочное название M64BC, то точный состав останется неясным. Как сказал один мудрец, “никто не знает, что это значит, но это провокация – она заводит людей”. И хотя корпус – это еще полдела, когда речь идет о AUC Flying Tourbillon, бесшовная заводная головка в положении “3 часа” также требует внимания.
Как и в случае со сбивающим с толку дизайном Apple Pencil первого поколения, она нуждается в специализированном инструменте для подзавода и установки времени. И в этом случае форма доминирует над функцией, а инструмент, изготовленный на заказ, сам по себе является гибким.
Как же Piaget создал этот механизм? Самое главное, калибр 970P-UC – это парящий турбийон. Не поймите превратно: Несмотря на название, это не акробатический турбийон, который можно встретить на некоторых изделиях высокого часового искусства. Напротив, парящие турбийоны отлично подходят для ультратонких часов, поскольку их нужно поддерживать только с одной стороны, создавая впечатление, что они парят или, да, летают. И, как уже говорилось, конфигурация компонентов механизма имеет ключевое значение. Переосмыслив компоновку, Piaget удалось разнести детали по сторонам, что позволило добиться максимальной (или минимальной?) тонкости.
Еще одна хитрость – использование шарикоподшипников во всем механизме. В то время как драгоценные камни должны быть расположены как сверху, так и снизу, подшипники столь же эффективны в одной плоскости. В положении “6 часов” под четырьмя спицами заводной головки видна основная пружина. В окружении фирменной символики модели, а также текста, посвященного 150-летию Piaget, она сочетается с надписью “1874” на правой стороне, что позволяет говорить о том, что часы выпущены в 2024 году и входят в линейку Piaget на выставке Watches & Wonders.
Спустя почти год с момента выпуска Piaget Altiplano Ultimate Concept Flying Tourbillon в основном остается незамеченным. Но, как и в случае с часами, в названии которых присутствует слово “концепт”, в этом нет ничего удивительного. Это чрезвычайно лимитированные экземпляры, выпущенные более или менее по заказу. В преддверии следующей выставки Watches & Wonders трудно не предположить, что у Piaget может быть в запасе секретное оружие.
Главный конкурент AUC, часы Octo Finissimo от Bulgari, сначала были представлены в виде турбийона, а затем пополнили линейку рекордных моделей: минутный репетир (2016), автоподзавод (2017), хронограф (2019) и некоторые другие. Если обратиться к прошлому, то, возможно, мы увидим, как новые сложные AUC установят еще один мировой рекорд по толщине. Для тех, кого увлекает инженерная мысль, лежащая в основе этих технических шедевров, это гонка вооружений, достойная внимания.
Цена на Altiplano Ultimate Concept Flying Tourbillon предоставляется по запросу, но, как сообщается, она превышает 600 000 швейцарских франков.
