Если у вас есть часы, то, скорее всего, они сделаны из стали.
Будь то популярная “хирургическая 316L” (нержавеющая сталь) или более причудливый состав, например 904L, – это самый распространенный материал, используемый для изготовления корпусов часов, благодаря его прочности, устойчивости к коррозии и относительной простоте обработки. Естественно, существует множество других материалов, используемых для изготовления часовых корпусов, но какой из них лучше, если таковой вообще существует? Спойлер и скучный ответ в одном – лучшего материала не существует. Выбор золота, алюминия, тантала или пластика зависит от огромного количества факторов, как для производителя, так и для потребителя, но мы приводим наиболее распространенные материалы, чтобы помочь вам принять наиболее обоснованное решение.
Нержавеющая сталь
Omega Speedmaster Super Racing
Известная своей прочностью и долговечностью, нержавеющая сталь является идеальным кандидатом для изготовления часов-инструментов, поскольку она прочна и, что немаловажно, устойчива к коррозии. Это особый тип стального сплава, содержащий хром, который позволяет стали образовывать на поверхности пассивный оксидный слой. Этот слой тонкий, невидимый и самовосстанавливающийся, что придает металлу впечатляющие антикоррозийные свойства. Кроме того, этот слой делает металл непористым, а значит, препятствует размножению бактерий и сводит к минимуму количество неприятного часового мусора.
Несмотря на то, что при использовании правильных режущих инструментов и настроек обработка может быть несколько затруднительной, производители могут создавать корпуса часов фантастической формы, а при использовании нержавеющей стали нужной марки они могут быть отполированы до зеркальной точности. Сочетание коррозионной стойкости, прочности и эстетической привлекательности нержавеющей стали делает ее универсальным и широко используемым материалом в часовом деле. Из нее изготовлены одни из самых знаковых часов в истории, такие как Rolex Submariner, Audemars Piguet Royal Oak или Omega Speedmaster.
Титан
С технической точки зрения, титан – это идеальный материал для часов. Обладая исключительным соотношением прочности и веса, он на 45 % легче нержавеющей стали, но при этом такой же прочный. Кроме того, он невероятно устойчив к коррозии и даже полностью биосовместим, что делает его идеальным материалом для часов, которые постоянно контактируют с кожей. Настолько, что он широко используется в таких вещах, как медицинские имплантаты и хирургические инструменты. Все его свойства делают его идеальным для таких сфер применения, как автоспорт и аэрокосмическая промышленность, где требуется оптимальная прочность наряду со сверхлегкостью.
Так в чем же проблема? Почему мы не видим больше титановых часов? К сожалению, нельзя иметь все, и недостатком титана является его дороговизна. Хотя в природе его относительно много, процесс рафинирования и очистки невероятно энергоемкий и дорогостоящий, что делает его довольно дорогим сырьем. Тем не менее часовые бренды берут на вооружение этот чудо-материал и создают из него потрясающие часы, такие как Tudor Pelagos и Zenith “Night Surfers”.
Золото
С чего все началось. Золото было одним из первых металлов, использовавшихся в наручных часах, и ценилось за свою редкость на протяжении всей истории человечества: от древних цивилизаций до золотой лихорадки 1800-х годов мы храним золото как символ богатства, власти и престижа. “Правильные” золотые часы можно заметить за милю: ничто не сравнится с ними в качестве украшения. Известное своим характерным желтым металлическим блеском, золото не склонно к потускнению и коррозии, что делает его идеальным материалом для изготовления ювелирных изделий и часов, особенно если учесть, что оно такое податливое и пластичное. Один грамм золота можно растянуть в нить длиной в несколько километров и не сломать.
Обычно в часах используются три основных вида золота: традиционное желтое золото; розовое золото, которое представляет собой сплав, обычно содержащий часть меди для придания красного оттенка; и белое золото, которое содержит смесь золота, никеля и цинка, а иногда даже платину для придания дополнительного блеска. Наручные часы, как правило, не изготавливают из чистого 24-каратного золота, поскольку оно слишком мягкое и, по сути, слишком восприимчиво к повреждениям при ежедневном использовании. Обычно часы изготавливают из 18-каратного золота, которое на 75 % состоит из золотого сплава, смешанного с другими металлами для придания прочности, хотя часовщики используют также 14-каратное и 9-каратное золото.
Ряд часовых брендов сегодня выпускает собственные запатентованные золотые сплавы, каждый из которых обладает своими характеристиками, например, Moonshine Gold от Omega или Everose от Rolex. Разумеется, учитывая привлекательность материала, его использовали в самых почитаемых часах всех времен: Vacheron Constantin 222, A. Lange & Söhne Datograph, практически весь каталог Patek Philippe… Перечислять можно бесконечно.
Платина
Возможно, золото недостаточно модно для вас? Как насчет чего-то более особенного? Платина – еще один драгоценный металл, обладающий всеми типичными для золота антикоррозийными, гипоаллергенными и сохраняющими ценность свойствами, но при этом немного отличающийся от него. Во-первых, она имеет ярко выраженный серебристо-белый цвет, но при этом гораздо плотнее золота, а значит, и значительно тяжелее. (Он также немного более устойчив к царапинам, но все же мягче стали). Благодаря этим качествам он занимает более высокое место в часовой иерархии, ведь, как мы все знаем, чем тяжелее часы из драгоценного металла, тем больше крутых очков у их владельца. Платина считается более престижной, чем золото, поэтому цена на часы из платины, мягко говоря, высока, а сами часы, несмотря на меньшую стоимость сырья, встречаются еще реже.
Бронза
На первый взгляд, бронза – не самый идеальный металл для изготовления часов. Он не только тяжелый, но и очень реактивный: вступая в реакцию с кислородом и уровнем pH в коже, металл быстро тускнеет, образуя тонкий слой патины. Патинирование также может ускориться под воздействием соленой воды. Однако именно эта реактивность делает бронзу столь привлекательной: поскольку на образование патины влияет множество различных факторов, включая окружающую среду, форму запястья и особенности использования, патина каждых бронзовых часов уникальна для их владельца.
Бронза также является довольно прочным металлом, и патина, которая придает ей вид деградирующей, на самом деле защищает часы от других видов коррозии. Бронза также придает часам старинный вид и имеет морской подтекст благодаря ее использованию в морском деле. Именно поэтому бронзовые часы чаще всего используются для подводного плавания.
Серебро
В наши дни серебро не так часто встречается в часовом деле (заметным современным исключением является Tudor Black Bay 58 925), но традиционно серебро было распространенным материалом для карманных часов, поскольку оно было дешевле золота и более устойчиво к коррозии, чем железо. Как и у бронзы, одним из главных недостатков (или преимуществ, смотря с какой стороны посмотреть) серебра является то, что оно довольно легко тускнеет. Как и золото, оно довольно податливо и может легко поцарапаться.
Однако у серебра есть и свои преимущества: оно антимагнитное, антибактериальное и более доступное, чем другие драгоценные металлы. Серебро также является драгоценным металлом со всеми вытекающими отсюда последствиями (хотя оно и не такое престижное, как золото или платина), и имеет красивый белый блеск.
Дерево
Еще один материал, который удивительно редко встречается в современном часовом деле, – это дерево. Хотя бренды (в частности, Rolex) время от времени экспериментируют с деревянными циферблатами, часы в деревянных корпусах традиционно встречаются нечасто – пик популярности деревянных часов пришелся на 1960-70-е годы, когда появились модели от Bulova, Lip, Raketa и Universal Genève. Cartier также экспериментировал с деревянной отделкой и циферблатом своей культовой модели Tank.
В наши дни деревянные часы обычно ассоциируются с очень дешевыми, типовыми моделями, которые можно найти на таких торговых площадках, как Amazon и Alibaba. Это не самый практичный материал для часов: несмотря на легкость, дешевизну и биологическую совместимость, деревянные часы нельзя погружать в воду, так как дерево может сгнить. Кроме того, дерево не слишком устойчиво к царапинам.
Керамика
В наше время в часовом деле появились и более экстремальные материалы, одним из которых является керамика. Обычно она изготавливается из порошка оксида циркония, затем формуется и проходит процесс спекания под воздействием высокой температуры и давления, после чего достигает окончательной твердости и подвергается прецизионной механической обработке в конечной форме. Универсальность керамики заключается в том, что в процессе производства в состав могут быть добавлены различные порошки, что позволяет получить фантастически яркие цвета. В готовом виде керамика невероятно тверда и устойчива к царапинам, а это значит, что керамические часы сохраняют свой “как новый” вид гораздо дольше, чем металлические.
Однако недостатком этой твердости является хрупкость материала, поэтому в случае падения или сильного удара керамический безель может треснуть или даже в крайнем случае отломиться (часто страдают ушки). Керамика обычно используется в более современных моделях часов, такие бренды, как Hublot или IWC, расширяют границы применения этого материала, но она также становится все более распространенной в современной классике, ее износостойкие свойства применяются в безелях и других компонентах многих брендов. По мере развития технологий мы будем видеть все больше и больше керамических часов, тем более что тенденции склоняются к все большему количеству цветов.
Алюминий
Не каждый день можно встретить роскошные наручные часы из алюминия. Мягкий, податливый и склонный к коррозии, обычный алюминий не всегда хорошо подходит для изготовления часов. Однако особый сорт этого металла подходит для этого больше: Алюминий 7075 – это материал аэрокосмического класса, используемый в автоспорте и военной технике. При правильной обработке он может быть очень прочным в определенных условиях, а если на него нанести покрытие DLC, то он легко выдержит воздействие агрессивной среды, сохраняя при этом свой ультралегкий вес.
Из-за этих сложностей он не так часто используется в часовом производстве класса люкс, поскольку альтернативные металлы обычно превосходят его по многим параметрам, но есть несколько примеров, которые выделяются на фоне остальных, а именно Centigraphe от F.P. Journe и причудливая модель Bulgari Aluminium. Часы, представленные в 1998 году, изменили игру (как это любит делать Bulgari), создав свежий образ с использованием алюминия и каучука и отойдя от традиционного подхода. Не стоит забывать и о другой новинке – часах Apple Watch, корпус которых с момента их появления в 2015 году был выполнен из алюминия. Таким образом, несмотря на то, что алюминий во многих отношениях не является идеальным материалом, он используется в самых популярных часах 21 века.
Резина
Еще один материал, который Bulgari Aluminium впервые использовала в производстве роскошных часов, – каучук, из которого изготовлены безель и заводная головка. Каучук – очень распространенный материал в часовом деле для изготовления ремешков, но лишь немногие часы имеют каучуковые корпуса или элементы корпуса. Хотя каучук не так долговечен, как многие другие материалы, используемые в часовом деле, он чрезвычайно ударопрочен, и хотя он не всегда выглядит так уж премиально, он выглядит спортивно. В более дешевом сегменте каучуковые элементы корпуса можно найти в часах Casio и Timex. Среди более премиальных марок, использующих каучук в своих часах, – Norqain и Audemars Piguet.
Углеродное волокно
Технологии со временем проникают в различные отрасли, и еще один материал, который нашел свое применение в часовом деле, – углеродное волокно. Впервые его начали использовать в начале 2000-х годов, как правило, в тех же клетчатых переплетениях, которые можно найти в хэтчбеке Volkswagen Golf GTI, принадлежащем мальчишке-гонщику. Однако с течением времени развивались и технологии, что значительно усложнило ситуацию.
Прежде всего, углеродное волокно – это название композитного материала, состоящего из тонких углеродных нитей, переплетенных между собой и пропитанных смоляной матрицей. Этот процесс позволяет создавать чрезвычайно сложные формы и изделия, обладающие высочайшей прочностью и жесткостью. Сегодня мы чаще видим так называемое “кованое” углеродное волокно – процесс, при котором сырье соединяется в форме под высоким давлением, а нити не имеют однородности. Это дает мраморный эффект, который мы видим на таких часах, как Tissot Sideral S, а также позволяет добавлять различные цвета.
Но дело не только в эстетике: углеродное волокно – высокотехнологичный материал, обладающий исключительным соотношением прочности и веса, а также высокой прочностью и ударопрочностью. Это, конечно, дело наживное, так как не каждый сможет создать часы из углеродного волокна. Однако, поскольку производство все больше увлекается этим материалом, я не удивлюсь, если в будущем появятся еще более интересные часы из углеродного волокна.
Тантал
Более редкий, чем золото, дорогостоящий в добыче и еще более дорогостоящий в обработке, тантал стоит следующим в списке редких материалов, используемых в часовом деле. Названный в честь Тантала, сына Зевса, этот металл невероятно прочен, и его боятся машинисты, поскольку он разрушает сами станки, которые используются для его обработки. Во многом похожий на титан, он имеет голубоватый оттенок с серыми нотками, обладает высочайшей коррозионной стойкостью и прочностью, однако, в отличие от титана, тантал гораздо более плотный и тяжелый. Фактически, он даже используется в ракетных выхлопах NASA – настолько он особенный.
Вес танталовых часов на запястье сопоставим с весом золотых или платиновых, но при этом гораздо более сдержан. Из-за сложности изготовления этот материал довольно редко встречается в часовом мире, и лишь немногие производители используют его. Однако есть несколько особых примеров, таких как F.P.Journe Chronomètre Bleu, Urwerk UR-105TTH и некоторые винтажные модели Audemars Piguet Royal Oak.
Сапфир
Теперь о чем-то более сверкающем. Сапфировые корпуса – это ультрапремиальный, элитный выбор в часовом деле, но не стоит путать его с типично синим натуральным драгоценным камнем. В данном случае речь идет о синтетическом сапфире – искусственном материале, который чаще всего используется в часах для изготовления кристалла, расположенного над циферблатом. Известный своей исключительной прозрачностью и твердостью, этот материал идеально подходит для защиты циферблата, поскольку позволяет добиться оптического совершенства при взгляде на него и надежно защищает его. Выращенные в лаборатории кристаллы сапфира имеют различные оттенки и цвета, а затем обрабатываются и полируются, создавая разнообразные формы и дизайны.
Хотя сапфир обладает исключительной твердостью, он не так прочен, как некоторые другие материалы. Он может быть более хрупким и подвержен разрушению при ударе по сравнению с такими материалами, как нержавеющая сталь, – он устойчив к царапинам, но не к падениям.
Биокерамика
Если вы не жили под камнем последние несколько лет, то наверняка слышали о последнем увлечении часового мира материалами – “биокерамике”, запатентованной компанией Swatch и ставшей известной благодаря часам MoonSwatch, а также недавно выпущенным часам Thrifty Fathoms. Биокерамика Swatch сочетает в себе две трети керамического порошка оксида циркония и одну треть органического пластика, изготовленного из касторового масла, полученного ответственным образом.
Swatch – не единственный бренд, использующий подобный пластик на основе касторового масла: Mondaine использует аналогичный состав на основе касторового масла для корпусов своей серии Essence, но вместо смеси керамики и касторового масла в них используется смесь касторового масла, ископаемого масла и стекловолокна.
Пластик
Пластик – наименее гламурный, но, пожалуй, самый практичный из всех материалов для часовых корпусов – дешев, чрезвычайно ударопрочен и легко поддается формовке/обработке в самых разных формах. Однако большой тенденцией в часовой индустрии является использование экологически чистых или переработанных пластиков. Например, такие разные производители, как G-Shock, Swatch, Triwa, Bamford и даже Ulysse Nardin, используют для изготовления часовых корпусов переработанный пластик, полученный из утилизированных рыболовных сетей.
