Хотите создать микробренд? Вот 10 советов

Вы хотите создать свой микробренд? Многие любители часов задумываются о том, чтобы создать свой собственный часовой бренд.

Некоторые так и поступают. Если вы планируете стать одним из них, то можете столкнуться с множеством подводных камней. Как человек, который недавно прошел через многие из них, я хотел бы поделиться некоторыми советами, чтобы уберечь вас от ошибок, которые совершил я.

Являюсь ли я экспертом? Конечно, нет. На момент написания этой статьи прошла всего неделя с момента успешной предпродажи моей дебютной модели. Признаться, пар все еще выходит из моих ушей, а адреналин все еще бурлит в моих венах. Я еще ни в коем случае не управляю успешным микробрендом. Но я прошел через цикл разработки концепции, дизайна, разработки, производства и продажи моих дебютных часов, и это дало мне много опыта, которым я хочу поделиться с вами. Пристегните ремни, потому что будет о чем рассказать!

1. Продажа часов сопряжена со сложностями

Начну с чисто практического: дорогие часы привлекают преступность и мошенничество. Несмотря на то, что вы (я предполагаю) абсолютно честны и легальны, ваш начинающий бизнес все равно будет отмечен как рискованный поставщиками платежей и вашим банком. Вы будете не первым, чьи активы будут заморожены поставщиком платежей через два дня после начала решающей предпродажи.

Это случилось со мной. И Mollie, и PayPal посчитали мой внезапный пик доходов от часов подозрительным и заморозили мои счета. Кроме того, их структура не оптимальна для предпродажных проектов. Проблема легко решается, но это не тот вид беспокойства, который вам нужен во время самой напряженной фазы вашего проекта. Мой совет? Заранее сообщите об этом своему платежному провайдеру и банку. Жаль, что я этого не сделал.

Кроме того, курьеры не очень любят часы. Обычно они исключены из программ дополнительного страхования посылок. Поэтому даже если вы застрахуете посылку на полную стоимость, вам не возместят ущерб, если она пропадет или будет повреждена. К счастью, есть внешние страховые компании, которые страхуют часы. Secursus – одна из таких компаний. Еще один момент, который следует учесть: при отправке часов в США из-за границы необходимо предоставить подробную информацию о деталях часов, их происхождении и стоимости. В противном случае ваш груз будет задержан на таможне.

И наконец, следует знать, что нельзя просто хранить часы на чердаке или в офисе. Хранение часов сопряжено со всевозможными рисками, которые трудно застраховать. Поищите надежные места, которые специализируются на предоставлении этой услуги, возможно, даже совмещенной с доставкой, если хотите.

2. Зарегистрируйте свое имя при создании микробренда

Позвольте мне немного отвлечься от практических вопросов. Еще один важный шаг – зарегистрировать свой бренд. Поначалу это может показаться излишеством, но представьте себе следующее: вы только что проделали год кропотливой работы, в результате которой появились часы вашей мечты. Вы нашли на них покупателей и теперь, наконец, готовы их отправить. И тут вы получаете письмо от незнакомого вам человека, утверждающего, что вы используете его или ее зарегистрированный бренд на своих циферблатах. “Прекратить и прекратить!” Это положит конец вашей часовой компании.

Самое разумное – зарегистрировать свою торговую марку. Вы можете начать на местном уровне и расширяться дальше. Зачастую проще расширить национальную регистрацию на международную, чем сразу выходить за рубеж. Некоторые регионы работают по принципу “первый пришел – первый обслужил”. Теоретически кто-то может увидеть вашу работу и быстро предъявить права на название бренда раньше вас. В других регионах действует политика добросовестного использования, и если вы можете доказать, что уже использовали название, то вы получаете преимущество.

Вы можете провести регистрацию самостоятельно или поручить это специалисту по юридическим вопросам. Если, как я, вы используете и полное имя, и инициализм, это удвоит ваши расходы. Если вы когда-нибудь захотите продать свою компанию, зарегистрированные бренды будут просто необходимы. Вам придется выделить на это средства, поскольку в зависимости от того, как далеко вы хотите зайти, расходы могут исчисляться тысячами или даже десятками тысяч евро.

3. Найдите преимущество перед созданием микробренда

Если вы планируете запустить микробренд, скорее всего, вы любитель часов. Очень редко случается, что совершенно посторонние люди приходят в часовой мир и успешно запускают собственные часы. Тем не менее я бы посоветовал убедиться, что у вас есть преимущество, какое-то уникальное преимущество, которое вы можете использовать, чтобы повысить свои шансы.

Возьмем, к примеру, Джоди Масгроува из Erebus watches. Он потратил годы на создание своего YouTube-канала “Just One More Watch”, прежде чем запустил свой микробренд. Его стиль и послание были адресованы очень специфической группе любителей часов, на которую теперь ориентированы и его часы. Я не утверждаю, что это было запланировано с самого начала, но он осознал свое преимущество и использовал его.

Мое преимущество тоже довольно очевидно. Моя заметная позиция в ONEWATCH не только дала мне аудиторию, но и открыла двери к партнерам и поставщикам. Годы работы дилером винтажных изделий также очень помогли в разработке концепции бренда и принятии технических и дизайнерских решений. В конце концов, в это пространство просто хлынуло слишком много людей, поэтому вам нужно какое-то преимущество. Если у вас его еще нет, мой совет – найдите его. Мое преимущество было значительным, и мне все еще было очень сложно достичь того уровня, на котором я нахожусь сейчас. И это еще далеко не гарантия успеха.

Прийти в компанию в качестве аутсайдера и пробивать себе дорогу – это очень сложно. Большинство тех, кто добивается успеха, имеют что-то, будь то существующая аудитория, физический магазин, успешный бренд в смежной области или огромная финансовая поддержка. Не стоит недооценивать последнее. Обычная фраза “Я просто парень с мечтой” чаще всего сопровождается скрытой фразой “и огромный трастовый фонд, чтобы начать”. Совет: не сравнивайте свой внутренний мир с чужим внешним.

4. Вы выходите на публичную арену – приготовьтесь к этому

У меня был небольшой опыт работы в Интернете в качестве автора ONEWATCH, но я все равно был застигнут врасплох, когда запустил свои часы. Как только вы начнете выпускать что-либо, вы получите тонны похвалы, критики и внимания. Иногда это происходит с фанатизмом, который может испортить вам весь день, если вы не будете готовы. Бывали дни, когда я жалел, что не начал, и хотел просто лечь в постель, спрятавшись от людей, критикующих мою работу.

Самое главное, что нужно понять, – это то, что каждый творец испытывает то же самое. Что бы вы ни выкладывали, будь то искусство, музыка, писательство или любой другой продукт, люди будут оставлять свои непрошеные отзывы. И они имеют на это полное право. Дело в том, что вы никогда не сможете угодить всем. Ваши часы всегда будут слишком большими, слишком маленькими, слишком спортивными, слишком формальными, слишком дорогими, слишком дешевыми и все в промежутке. И вам будут ежедневно говорить об этом, иногда вежливо, а иногда ужасно грубо.

Как бы ни было, делиться мнениями – прерогатива людей, вам решать, как к этому относиться. Я совершил ошибку, когда постоянно вступал в дискуссии и пытался объяснить свой выбор. Потребовалось время, чтобы понять, что это приводит лишь к укоренению мнений. Будьте уверены, вы распознаете честное сомнение человека, желающего принять участие в обсуждении, среди моря людей, просто отмахивающихся от него. Теперь я взял за правило не реагировать на непрошеные отзывы людей, которых я не знаю лично. Я могу потратить на это весь рабочий день в ущерб своему психическому здоровью и без пользы для своей работы. Мой совет? Смиритесь с тем, что некоторые люди будут вас недолюбливать, и установите правила общения, чтобы сохранять здоровую психологическую дистанцию с недоброжелателями. Найдите своих поклонников, а с остальными не спорьте.

5. Придерживайтесь своей основной концепции при создании микробренда

На таком насыщенном рынке, как этот, вам нужен отличительный элемент. Это может быть особая эстетика, техническая инновация или особенность, или даже личный вкус и стиль. В соответствии с предыдущим пунктом, я считаю, что очень важно придерживаться своей основной концепции, даже если кажется, что весь мир говорит вам, что это не сработает.

Конечно, этот совет может погубить ваш начинающий микробренд, если ваша основная концепция не очень хороша. Но у меня все равно есть две причины настаивать на этом. Во-первых, как только вы начнете разбавлять свою концепцию внешними отзывами, вы потеряете свою уникальность. Единственное преимущество перед крупными брендами заключается в том, что вы можете быть бескомпромиссными и не прибегать к “комитетному” дизайну. Это одна вещь, которую вы должны использовать, чтобы иметь хоть какие-то шансы.

Вторая причина заключается в том, что, если вы потерпите неудачу, вам будет легче смириться с этим. Если вы следовали своему внутреннему компасу и сделали все именно так, как считаете нужным, то вы не оставили камня на камне. Если вы разбавите свою концепцию народным мнением или коммерческими соображениями, я уверен, что вы будете жалеть об этом вечно, если у вас ничего не получится. И, как уже было сказано выше, вы все равно не сможете угодить всем.

6. Обращайтесь за отзывами к нужным людям

Предыдущие два пункта не означают, что вы не слушаете советов. Я считаю, что крайне важно собрать вокруг себя небольшую группу людей, чьим мнением вы дорожите. В идеале эти люди должны быть инсайдерами отрасли. Они могут проверить ваши предположения на прочность и предложить нестандартные идеи, когда вы застряли в затруднительном положении.

Я считаю, что очень полезно заниматься этим вместе с партнером. Я довольно экстремальный одиночка (до определенного предела), и даже мне иногда хотелось, чтобы у меня был кто-то, с кем можно было бы разделить это путешествие. Только убедитесь, что человек, который будет вашим “зондом”, чувствует себя в безопасности и может быть с вами предельно честным. Вам не нужны люди, подбадривающие вас, когда вы бежите с обрыва.

7. Создавая микробренд, вы можете позиционировать себя только один раз

Мне говорили, что, будучи основателем нового микробренда, я должен заплатить свои взносы, начав с часов стоимостью до 500 евро. Как только я это сделаю, я смогу перейти в свой целевой сегмент. Я не могу заглянуть в голову этого комментатора, но предполагаю, что он исходит из широко распространенного убеждения, что часы микробренда должны быть дешевыми. Как вы, возможно, знаете, моя идея заключалась в том, чтобы оспорить это мнение, задав вопрос: “Что, если микробренд не будет срезать типичные углы, необходимые для того, чтобы придерживаться низкой цены?”

Я твердо убежден, что у вас есть только один шанс позиционировать себя. Бывают исключения, но в целом сменить сегмент очень сложно. Подумайте вот о чем: если Dacia выпустит спортивный автомобиль за 200 000 евро, вы выберете его вместо Porsche или Aston Martin? Я считаю, что вашу энергию лучше тратить на то, чтобы добиться успеха в выбранном сегменте, чем на то, чтобы переходить из одного сегмента в другой. Опять же, есть исключения. Компания Baltic представила часы в значительно более высоких сегментах, чем раньше. Так же как и Furlan Marri. Тем не менее, я бы посоветовал с самого первого дня заявить о своем сегменте. Это обеспечивает ясность и дает понять: вот кто мы такие, и вот чего вы можете от нас ожидать.

8. Заботьтесь о себе, когда создаете микробренд

Если вы решили создать микробренд, то, скорее всего, это происходит от глубокой страсти и стремления воплотить в жизнь идеи, которые живут внутри вас. Это означает, что вы глубоко эмоционально вовлечены в свой проект. Добавьте к этому давление начала малого бизнеса, который, вероятно, является самым крупным делом, которое вы когда-либо делали в карьерном и финансовом плане, плюс общественное внимание, о котором мы говорили выше, и вы получите невероятно психологически тяжелый коктейль.

Рискуя показаться слишком откровенным или жалким, я не могу не признать, что сразу после успешной предпродажи был близок к нервному срыву. Напряжение накапливалось до такой степени, что даже огромное облегчение от преодоления критического порога не смогло его снять. Мне потребовалась неделя, чтобы нормально выспаться и вновь обрести хоть какое-то подобие нормального терпения и самообладания. Это неизбежный результат того, что я делаю то, что мне дорого, с такими высокими личными ставками.

На полпути к проекту я начал интенсивно заниматься кроссфитом и значительно улучшил рацион питания. Это было скорее случайностью, чем координацией, но я настоятельно рекомендую это сделать, если вы не прочь начать микробренд (или любой другой проект или бизнес). Хорошая физическая форма повышает остроту ума и устойчивость, а вам понадобится и то, и другое. Признаться, для меня этот процесс не был гладким, но я уверен, что без него я был бы в худшей форме. Разделение времени и общение с семьей по телефону также сыграли решающую роль.

9. Создайте резервы, как в части, так и в финансах

Разработать и продать часы – это одно. Чтобы иметь шансы на успех в долгосрочной перспективе, вы должны должным образом заботиться о своих клиентах. Это означает, что вы должны решать все возникающие проблемы, даже если технически они не входят в вашу компетенцию.

Представьте, что ваши часы вернулись с какой-то технической проблемой, возникшей по вине одного из ваших поставщиков. Вы ожидаете, что компания решит проблему по гарантии, но ее сотрудники не играют в мяч. “Нет, если хотите, мы встретимся с вами в суде”, – таков ваш ответ. И что теперь? Вам понадобятся достаточные резервы для решения таких непредвиденных проблем. Водонепроницаемые контракты и страховка – это хорошо, но еще лучше иметь некоторые финансовые резервы. То же самое касается запчастей. Вы хотите заказать лишние детали, чтобы быстро и без проблем справиться с ремонтом.

Это значит, что как только вам удастся получить прибыль, последнее, что вы должны сделать, – это вывести ее из компании. Достаточно одного гарантийного скандала, чтобы покончить с начинающим брендом. Нахождение правильного баланса между постоянным развитием и созданием резервов – ключевой момент. Я получил сообщение от предпринимателя, который спрашивал меня, как быстро он сможет вывести зарплату из нового часового бренда. Ну… я не знаю. По мне, так это должно быть очень низко в списке ваших приоритетов. Я считаю, что вы несете ответственность перед клиентами, которые доверились вам.

10. Сделайте его игровой площадкой и обращайтесь с ним как с таковой

Итак, если прокрутить девять предыдущих пунктов, то кажется, что создание микробренда – ужасная идея. Это далеко не так. Как бы я ни считал, что все вышесказанное следует принимать во внимание, по своей сути создание микробренда – это как создание своей самой лучшей игровой площадки. И так и должно быть.

Я думаю, что одна из главных привлекательных черт великих микробрендов – это то, что они излучают веселье и страсть к часам. Все практические, коммерческие и деловые вещи всегда должны оставаться на службе у этой часовой площадки.

По моему опыту, на ранних этапах это очень легко. Переговоры с дизайнером, определение целей и создание чего-то из ничего – это очень весело. Когда начинаются этапы поиска и продажи, нужно постараться не растерять эту радость. Если вам это удастся, вы, возможно, создадите нечто потрясающее, за что потом будете благодарить себя всю жизнь.

Бонусный совет: Знайте, чем вы владеете

Ладно, раз уж я заговорил об этом, позвольте мне дать последний маленький бонусный совет. На самом деле, это довольно важный совет. Основателю начинающего микробренда очень соблазнительно обратиться к одному из доступных производителей “все в одном”. Они возьмут на себя все заботы, даже дизайн, если вы захотите. Однако здесь есть серьезная оговорка: вы передаете им контроль, а возможно, и нечто большее.

Многие такие поставщики не раскрывают информацию о том, откуда они берут детали. Вы не будете иметь права голоса и не будете знать, откуда берутся отдельные детали, сколько они стоят и какие есть альтернативы. Что еще хуже, вам могут не принадлежать технические чертежи, а в некоторых случаях даже дизайн. Если по какой-то причине вам захочется или понадобится сменить производителя, вы будете вынуждены переделывать свои часы. Откровенно говоря, ваш микробренд будет не более чем публичной фанерой.

Это может быть заманчиво, потому что эти поставщики предлагают шанс быстро и дешево разработать ваши часы, но в долгосрочной перспективе это может быть не самым устойчивым и разумным шагом. Голландская поговорка в общих чертах переводится как “Покупка дешевого может дорого обойтись”. Это, безусловно, относится к случаю, когда вы создаете микробренд. Убедитесь, что по договору вы являетесь владельцем своих проектов и технических чертежей. Храните эти файлы локально с соответствующим резервным копированием. Кроме того, убедитесь, что у вас есть право голоса в отношении субпоставщиков, затрат, спецификаций и исполнения.

Вы хотите создать микробренд?

Надеюсь, эти советы вас не разочаруют. Это некоторые подводные камни, на которые я наткнулся с открытыми глазами, а также некоторые вещи, которые, как мне кажется, я понял правильно. Мой проект начался с малого и быстро разросся, поэтому я не был готов к деловой стороне дела. Но теперь у меня есть небольшой бизнес или, по крайней мере, прочный фундамент для него. Это меня несказанно радует. Это пугает, но в хорошем смысле. Именно такой “страх” испытываешь, когда выходишь за рамки привычного и начинаешь расти.

Если вы думаете, что вам захочется создать микробренд, я надеюсь, что вы это сделаете. И я надеюсь, что у вас получится привнести что-то крутое и уникальное в этот наш любимый часовой мир. Если вам удастся избежать некоторых подводных камней, на которые попался я, тем лучше!

Какие еще советы вы можете дать потенциальным основателям новых микробрендов? Пожалуйста, поделитесь ими в нашем Telegram–канале!