Летом 2017 года Бен Кюффер начал всерьез работать над ответом на вопрос, который крутился у него в голове: Как бы выглядело создание нового часового бренда?
Он уже был не чужим в этой отрасли: он только что отработал 11 лет в компании Breitling, а его отец и дед до него провели многие десятилетия в мире швейцарских часов. Менее чем через год, в марте 2018 года, компания NORQAIN официально появилась на свет, а Кюффер занял пост генерального директора.
Первые часы NORQAIN появились несколько месяцев спустя, объединенные в три коллекции, названные в честь основных ценностей бренда: Приключение, Свобода и Независимость. И хотя каждая из этих отдельных коллекций продолжала развиваться на протяжении многих лет, вполне уместно, что в 2023 году NORQAIN отмечает свою пятую годовщину в качестве независимой швейцарской часовой марки выпуском пяти новых часов в коллекции Independence.
В Церматте также находится флагманский бутик NORQAIN, где у меня недавно была возможность пообщаться с Кюффером, чтобы узнать его мнение о знаменательной годовщине компании, а также поработать с новыми моделями.
Начать любое начинание с нуля — задача не из легких, тем более новую часовую марку на гиперконкурентном рынке. Когда Кюффера спросили, был ли для NORQAIN какой-то особый вызов с самого начала, он ответил: «Очевидно, что было много неудач, особенно в начале. Когда вы запускаете новый бренд, первый год очень тяжелый, потому что вы буквально пытаетесь объяснить, почему вы вообще должны существовать. Вы должны быть достаточно сильными и позитивными, чтобы преодолеть это».
Этот дух самоопределения является предметом особой гордости Кюффера. «Это было важное решение — не покупать существующий бренд, а начать с совершенно нового названия, зная, что все будут говорить: «NORQAIN? Что это? Но сегодня, я думаю, мы можем сказать, что это был правильный путь, потому что мы написали свою собственную историю».
NORQAIN занял свою нишу в индустрии как бренд, который ассоциируется с активным образом жизни на открытом воздухе, в немалой степени благодаря своим многочисленным лимитированным сериям, связанным со спортом, например, созданным в сотрудничестве с Ассоциацией игроков Национальной хоккейной лиги и марафонами в Нью-Йорке и Цюрихе.
Хотя вы, безусловно, можете носить любые часы NORQAIN с костюмом, в каталоге нет ни одной традиционной парадной модели. Многочисленные послы марки — так называемые NORQAINERS — способствуют укреплению доверия к спортивному стилю: в их рядах можно встретить олимпийских лыжников, хоккеистов и других профессиональных спортсменов.
Первая модель имеет корпус с DLC-покрытием и красные позолоченные стрелки, а вторая — глубокий темно-синий корпус с соответствующим кольцом для глав.
Каждый корпус имеет матовую и пескоструйную обработку с полированными краями, а внутри находится сертифицированный хронометром калибр NN08S от NORQAIN, который представляет собой модифицированную версию проверенного и надежного механизма Sellita SW200-1 с запасом хода 41 час и частотой 28 800 полуколебаний в час.
Признаюсь, сначала я не был большим поклонником царапин, но чем больше времени я проводил с часами, тем больше они мне нравились. Они придают циферблату геометрический узор, что я в целом ценю, а также тот факт, что каждый циферблат обрабатывается вручную, а значит, каждые часы уникальны.
Я подозреваю, что это, вероятно, будет поляризующим элементом дизайна, и что мнения по этому вопросу будут сильно коррелировать с мнением о покупке предварительно порванных джинсов. Все часы оснащены калибром NORQAIN NN08, который сохранил те же характеристики, что и NN08S, за исключением скелетонизированной конструкции моста.
На мой взгляд, микрорегулировка является обязательным элементом для любого бренда, выпускающего современные спортивные часы из стали, и это пародия на то, что в 2023 году все еще выпускаются часы, в которых она не входит в стандартную комплектацию.
NORQAIN предлагает 9 мм регулировки, что более чем достаточно для учета внутридневных колебаний температуры кожи и размера запястья. В качестве альтернативы для часов предлагается ограниченный выбор роскошных и удобных каучуковых ремешков.
Учитывая, что ремешки производятся компанией Biwi SA (которая производит ремешки, в частности, для Richard Mille и Hublot), уровень комфорта на запястье не вызывает удивления.
За первые пять лет существования компании NORQAIN, помимо выпуска самих часов, был отмечен ряд значимых событий: заключение долгосрочного партнерства с производителем часовых механизмов Kenissi, привлечение легенды часовой индустрии Жан-Клода Бивера в качестве советника, расширение сети продаж до 45 стран мира.
Все это впечатляющие детали сами по себе, но для Кюффера самое главное, чем он гордится, — это сам дух компании. «Я надеюсь, что вы почувствуете это, когда будете рядом с нашими сотрудниками», — говорит он. «Я больше всего горжусь тем, что могу сказать, что мы создали сообщество, и что бренд совершенно четко говорит о том, что мы выступаем за приключения. Нам очень легко быть страстными, потому что мы — это мы. Мы делаем часы с этой страстью». Интересно, понимает ли Кюффер, что ответил на свой первоначальный вопрос, заданный в 2017 году? Вот как выглядит создание нового часового бренда.
Модель NORQAIN Independence Skeleton 42mm DLC стоит 4 790 долларов США на соответствующем браслете, а NORQAIN Independence Skeleton 42mm Blue — 3 990 долларов США на синем каучуковом ремешке и 4 290 долларов США на браслете. Две модели NORQAIN Independence 40 мм с градиентным циферблатом стоят 2 990 долларов США на браслете, а NORQAIN Independence 40 мм Mint — 6 250 долларов США на браслете.
Узнайте больше обо всей коллекции Independence на сайте www.norqain.com.
