Когда около десяти лет назад компания Seiko возродила название Astron, это напомнило многим покупателям о первых наручных часах с кварцевым механизмом 1969 года, которые также назывались Astron. Компания Seiko действительно первой выпустила на рынок наручные часы с кварцевым механизмом, несмотря на то, что в то же самое время несколько других крупных часовых компаний работали над этой проблемой.
Компания Seiko остается новатором в области технологий и с конца 1960-х годов инвестирует значительные средства в создание практически всех существующих на сегодняшний день типов часовых механизмов. За последние несколько лет мы стали свидетелями впечатляющего возрождения высококлассных механических часов этой известной японской часовой компании. Тем не менее, важно также внимательно изучить, как будет выглядеть кварцевая модель Seiko в 2023 году: Astron с новым ярким визуальным стилем и еще большим удобством ношения, чем раньше.
Семейство Seiko Astron GPS Solar существует с 2012 года, ONEWATCH рассказывал о многих основных версиях часов Seiko Astron, иллюстрирующих развитие механизмов и дизайна корпуса. Название Astron было возрождено в то время, когда компания Seiko хотела ввести в коллекцию часы с GPS-управлением. В то время часы с антеннами, способными принимать сигналы от спутников GPS, выпускались компаниями Seiko, Citizen и Casio.
Многие из них оснащались механизмами, работающими от солнечной энергии. Обещалось, что наручные часы, в которых никогда не нужно менять батарейку (они заряжаются от обычного света), смогут не только точно показывать время в любой точке земного шара, но и самостоятельно корректировать его при перемещении владельца часов между часовыми поясами. С технической точки зрения, несмотря на различия в работе GPS-часов Seiko, Citizen и Casio, технология оказалась очень удачной, и цели инженеров были реализованы.
Однако проблемой для GPS-часов был сам рынок. Большинство таких часов стоили дороже, а это означало, что только состоятельные владельцы могли наслаждаться удобством автономных часов для путешествий, способных самостоятельно обновляться. Кроме того, всего через несколько лет после того, как Seiko представила Astron GPS Solar, началось развитие индустрии смарт-часов, и многие из них впоследствии были оснащены GPS-антеннами, хотя они и не обеспечивали такой автономности, как Astron GPS Solar.
Сейчас, спустя десятилетие, я считаю, что рынок готов к выпуску высококлассных кварцевых GPS-часов, чего не было еще несколько лет назад. Все больше потребителей понимают, как GPS-связь с их устройствами делает их жизнь более удобной, а цены на GPS-часы Seiko остаются удивительно стабильными, несмотря на инфляцию. Эти часы Seiko Astron GPS Solar SSJ013 в титановом корпусе стоят примерно столько же или даже меньше, чем стоили бы аналогичные титановые часы Seiko почти 10 лет назад. В то же время сами часы становятся все лучше и лучше.
К 2023 году Seiko полностью переработала модель Astron Solar GPS, превратив ее в более сексуальную и, по идее, более модную серию часов. Seiko и другим производителям часов, содержащих модули GPS-сигнала, приходится сталкиваться с проблемой больших размеров аппаратуры.
Японские инженеры приложили немало усилий для максимальной миниатюризации, но недостатком практически всех часов с GPS (даже смарт-часов) является их размер. Компания Seiko понимает это и за последние несколько лет разработала множество хитроумных дизайнерских приемов, позволяющих минимизировать визуальный и физический объем корпуса этих часов. Новая серия часов Astron GPS, вероятно, выглядит лучше всех, и они действительно не выглядят так, как будто пытаются скрыть довольно толстый механизм.
Сегодня я рассматриваю модель Seiko Astron GPS Solar reference SSJ013 из титана натурального оттенка с циферблатом синего цвета, которая, на мой взгляд, является идеальными современными часами для путешествий. Сначала я расскажу о том, что находится внутри часов, а затем перейду к обсуждению нового дизайна корпуса, циферблата и браслета Astron GPS Solar.
В модели 2023 Seiko Astron GPS Solar установлен кварцевый механизм Caliber 3X62 собственной разработки. Этот GPS-механизм представляет собой уменьшенную и упрощенную версию предыдущих высокосложных GPS-механизмов Seiko, оснащенных дополнительными функциями, такими как дополнительный часовой пояс или усложнение хронографа. Компания Seiko обнаружила, что существует спрос на относительно простые часы на базе GPS, что и привело к появлению модели 3X62. На циферблате расположены только время, дата и многоцелевая стрелка, выполняющая в основном функцию индикатора заряда батареи.
Для понимания и настройки механизма 3X62 требуется инструкция, но это очень хорошая система для тех, кто хочет иметь возможность пользоваться наручными часами по принципу “поставил и забыл”. Механизм практически не рассчитан на взаимодействие с пользователем после первоначальной настройки. Фактически, он предполагает, что вы никогда не захотите вручную корректировать время, и более или менее позволяет часам самостоятельно обновляться и питаться.
Опять же, пока вы обеспечиваете часы достаточным количеством солнечного света и времени на улице, они будут всегда точно показывать время и питаться. Это противоположно европейскому менталитету, где производители часов хотят, чтобы пользователи регулярно взаимодействовали со своими часами, заводили их или настраивали. Конечно, правильного подхода не существует, но для тех, кто действительно любит носить хорошие часы “без головной боли”, японские изделия, такие как Seiko Astron GPS Solar, легко выиграют у многих прекрасных часов из Европы.
Следует отметить несколько интересных особенностей механизма 3X62. Во-первых, несмотря на то, что часы отображают только дату, они оснащены внутренней системой вечного календаря, которая позволяет не корректировать дату. Я полагаю, что данные календаря обновляются вместе со временем, когда часы синхронизируются с GPS.
Это можно сделать двумя способами. Первый – вручную, выйдя на улицу и нажав на одну из кнопок корпуса, чтобы перевести часы в режим приема сигнала. Это также может происходить автоматически, когда на циферблат часов попадает солнечный свет. Аппаратура не только получает заряд от фотогальванического элемента, расположенного за циферблатом, но и оснащена датчиком, сигнализирующим о попадании на нее света.
Полагаю, что раз в день, когда на часы попадает солнечный свет, они переходят в режим автоматического приема сигнала GPS. Это не только гарантия того, что столь мощное устройство не будет слишком сильно разряжать аккумулятор, но и продуманный способ дать часам понять, что вы находитесь на улице. Для приема GPS-сигнала GPS-часам часто требуется прямая видимость кожи (в помещении она работает не очень хорошо), поэтому датчик солнца в часах – это отличный способ определить, что пользователь находится на улице и в зоне приема GPS-сигнала.
Одной из интересных функций механизма является возможность проверить, удалось ли часам в последний раз успешно синхронизироваться с GPS. При нажатии на верхнюю кнопку на корпусе центральная секундная стрелка перемещается к маленькой букве “N” (нет) или “Y” (да) на циферблате, что указывает на то, что часы смогли обновиться. Это очень важная функция, поскольку в противном случае (без дополнительных устройств) бывает невозможно определить, действительно ли время на часах правильное или нет.
Разумеется, все эти “умные” технологии, заложенные в калибр 3X62, обладают и некоторыми функциями энергосбережения. Если часы не находятся на улице, они не будут автоматически пытаться установить связь с сигналами GPS. Кроме того, если часы долгое время не используются, секундная стрелка отключается, что является дополнительным способом экономии энергии. Повторимся, что для тех, кто хочет просто взглянуть на циферблат своих часов и узнать точное текущее время, где бы они ни находились, Seiko Astron GPS Solar – вполне логичный выбор.
Как я уже отмечал выше, ни одна из этих технологий или набор функций часов не являются новыми для этого поколения Astron GPS Solar. Что является новым для модели SSJ013 и ее компаньона SSJXXX Astron GPS Solar, так это новый дизайн браслета и корпуса. Seiko явно идет в совершенно ином направлении, чем большинство предыдущих моделей Astron, и я не думаю, что это плохо.
Мы видим сочетание характерных для Seiko элементов (таких как стрелки и циферблат) с новыми формами и элементами корпуса и браслета, что вполне вписывается в общую тенденцию “интегрированных часов-браслетов”, которая по-прежнему актуальна среди энтузиастов. Такие часы часто имеют геометрические (в отличие от традиционно круглых) корпуса, которые визуально объединяются с браслетами-компаньонами. В результате должен получиться единый объект красоты “корпус+браслет”, который можно носить как украшение, но при этом он обладает функциональностью и изяществом наручных часов. Компания Seiko выпускает не так много продуктов подобного рода, поэтому было интересно увидеть, как бренд позиционирует коллекцию Astron Solar GPS как интегрированный продукт в стиле браслета.
Но в этом есть смысл, поскольку создание корпуса с интегрированным браслетом – это один из вариантов дизайна, позволяющий сделать корпус достаточно большим для размещения механизма, оснащенного GPS, но при этом не выглядящим слишком неудобным с точки зрения пропорций. Часы SSJ013 Astron GPS Solar выглядят несколько крупновато за счет широких ушек, но на бумаге их нельзя назвать огромными: ширина 41,2 мм (безель), толщина 12 мм, а расстояние от ушка до ушка составляет примерно 50 мм. Корпус без завинчивающейся заводной головки водонепроницаем до 100 м, а над циферблатом установлено плоское сапфировое стекло с AR-покрытием. В этих часах нет никаких проблем с бликами, что очень приятно.
Хотя у компании Seiko нет круто звучащего названия для титана с покрытием, как у Citizen для Super Titanium (лидера отрасли), Seiko не просто использует “голый” титан в часах высшего класса, таких как Seiko Astron GPS Solar. На титановый корпус и браслет наносится твердое покрытие, что заметно повышает устойчивость к царапинам.
Интересно, что в то время как японцы прекрасно используют титан с покрытием для своих часов (что позволяет сохранить отделку и значительно повысить износостойкость), европейцы редко, если вообще когда-либо, используют обработанный титан для своих еще более дорогих титановых часов. Лично я в прошлом был очень доволен титановыми часами с покрытием от таких компаний, как Seiko и Citizen. Я не могу сказать то же самое о прекрасных титановых часах швейцарских марок, которые сравнительно легко приобретают потертости и царапины.
Несмотря на то, что в дизайне модели 2023 Seiko Astron GPS Solar чувствуется смелый, почти бруталистский дух, я считаю, что это самые привлекательные и характерные часы Astron GPS Solar с тех пор, как Seiko начала выпускать изделия этого семейства. Элемент GPS теперь воспринимается как забавная особенность, а не как главная достопримечательность. Основное внимание уделяется забавному дизайну корпуса и конического браслета, а также чрезвычайно разборчивому циферблату.
Часы больше не кажутся нишевым гаджетом, надеющимся на массовое распространение, а скорее семейством продуктов с собственным языком дизайна, оснащенным сложным аппаратным обеспечением, которое позволяет часам всегда быть точными и питаться от сети. Это позволяет значительно упростить процесс продаж в магазине, когда потенциальные покупатели пытаются заинтересовать их подобным продуктом.
Браслет удобен и привлекателен, но при этом достаточно прост. Здесь нет никаких хитростей, таких как функция микрорегулировки. Просто хорошо выполненный набор титановых звеньев и достаточно компактная раскладывающаяся застежка с кнопкой. Обладателям этих часов, скорее всего, понравится восьмисторонний безель, который довольно близок к дизайну знаменитых Audemars Piguet Royal Oak, хотя это и не совсем оригинальная особенность Seiko.
Если же вы ищете больше ДНК Seiko, то вам достаточно взглянуть на дизайн циферблата, который включает очень смелые накладные часовые метки с люминесцентной краской и соответствующие стрелки. При этом в модели SSJ013 Astron GPS Solar текстура синего циферблата также напоминает о Royal Oak.
Вместо более квадратного дизайна “Mega Tapisserie”, характерного для многих циферблатов Royal Oak, Seiko создала похожий дизайн, но с повторяющимися прямоугольниками, которые напоминают большую шоколадку. Интересно, что другие версии новой модели Astron GPS Solar имеют несколько иные текстуры циферблатов (и, конечно, цвета). Таким образом, хотя я ожидаю, что данный дизайн корпуса Astron GPS Solar продержится еще какое-то время, я вполне допускаю, что Seiko изменит текстуру циферблата в будущих моделях семейства SSJXXX.
Как сторонник кварцевых часов высокого класса, я с удовольствием ношу изделия, подобные новому поколению Seiko Astron GPS Solar. Я считаю, что такие часы – это не просто фокус на особенном механизме, но и продукт, который расширяет границы дизайна, создавая приятные ощущения от ношения корпуса и браслета. Seiko также удалось найти хороший баланс между модными тенденциями, которые сегодня интересуют энтузиастов, и уникальной ДНК бренда Seiko, чтобы было понятно, кто произвел этот продукт.
Цена также кажется более адекватной, чем когда-либо, особенно для технологии, которую, как известно, Seiko совершенствует уже около десяти лет. А что думаете вы? Настало ли время для высококлассных кварцевых часов с GPS? Как вы считаете, что получилось у Seiko с последним поколением Astron GPS Solar.
Цена Seiko Astron GPS Solar SSJ013 составляет 2000 долларов США. Более подробную информацию можно получить на сайте Seiko watches.
