Среди существующих американских часовых брендов, являющихся наследием, иногда трудно заметить выражение этого наследия. Проблема, конечно, заключается в том, чтобы сохранить актуальность марки. То, что многим из этих марок удается оставаться в бизнесе на протяжении более 100 лет, объясняется не тем, что они цепляются за прошлое, а тем, что им удается развиваться вместе с рынком и постоянно выпускать привлекательные часы.
Такая марка, как Ball Watch, основанная в самом сердце Соединенных Штатов в 1891 г., прочно вошла в историю Америки и неразрывно с ней связана. Однако, в отличие от других американских марок, Ball Watch всегда твердо стояла на ногах своей замечательной истории. А вторая нога никогда не останавливалась на достигнутом.
С самого начала, когда компания поставляла самые точные часы для обеспечения безопасности на железных дорогах, до многочисленных запатентованных передовых технологий, Ball всегда смотрела в будущее и определяла, какими должны быть современные часы. Примером тому служит коллекция Ball Roadmaster.
Когда в конце XIX века Вебб К. Болл основал свою одноименную марку, это было сделано в ответ на трагическое крушение двух поездов в Кимптоне, в результате которого погибли восемь человек. Причиной крушения стал четырехминутный сбой часов одного из кондукторов, что привело к нарушению графика движения.
Будучи главным инспектором времени, Болл был ответственен за то, как предотвратить дальнейшие трагедии, что он и сделал, создав стандарты точности и систему контроля часов. Компания Ball Watch сначала занималась распространением железнодорожных хронометров, а затем начала производство собственных карманных часов. С момента создания железнодорожного стандарта и создания собственных часов марка Ball Watch претерпела значительные изменения.
Ball Watch по-прежнему выпускает часы в коллекциях Official Railroad Watch и Trainmaster, отдавая дань уважения оригинальным железнодорожным хронометрам, но сфера ее деятельности расширилась. В расширенной коллекции Engineer представлены прочные, как гвозди, часы-инструменты практически на все случаи жизни, сохраняя при этом связь с историей марки благодаря противовесу Double R, надписи на циферблате “Official RR Standard” и стремлению к точности.
Коллекция Fireman имеет схожее оформление, но при этом представляет собой элегантные часы для тех случаев, когда изысканность превыше всего. Но, несомненно, именно коллекция Roadmaster, названная в честь людей, отвечающих за управление железнодорожной инфраструктурой, определяет и демонстрирует истинную современность Ball Watch.
Первое, что бросается в глаза в часах Ball Watch Roadmaster, – это их корпуса. Одной из отличительных черт коллекции является широкое использование титана: в коллекции Roadmaster титановых моделей в два раза больше, чем во всех остальных коллекциях марки вместе взятых. Использование титана не только придает часам и браслетам более теплый оттенок по сравнению со сталью, но и значительно снижает их массу, создавая исключительный комфорт на запястье для корпусов, размеры которых варьируются от 40 до 43 мм.
Браслет также отличает коллекцию от остальных часов Ball Watch. Конический браслет Roadmaster имеет более обтекаемую форму и состоит из концевых звеньев, создающих плавный силуэт при ношении на запястье. Браслеты имеют фирменный дизайн Ball с рельефными звеньями и надежные застежки-бабочки, а половинки звеньев позволяют подобрать идеальный размер.
Кроме того, если во многих моделях Ball Watch полированные поверхности сочетаются с матовыми, то в коллекции Roadmaster акцент сделан на более прочной и строгой матовой отделке с выборочным использованием полированных акцентов, что придает часам динамичную эстетику, которая отходит от исторического прошлого марки и переносит их в современную эпоху.
Разумеется, в часах Roadmaster также используются многочисленные функциональные инновации Ball. Все безели полностью люминесцентные, а многие из них – керамические. В модели Ocean Explorer уникальная система безеля позволяет регулировать как внутренний приливной, так и внутренний двухнедельный безель простым поворотом безеля по часовой стрелке или против нее.
Кнопки, используемые для включения хронографа в модели Rescue Chronograph или для установки стрелки GMT в моделях Pilot GMT и Marine GMT, блокируются одним поворотом, что гарантирует, что вы никогда случайно не запустите хронограф или не измените часовой пояс.
Если у вас оставались какие-либо сомнения, то все модели имеют передние и задние сапфировые кристаллы, обеспечивающие оптимальную прозрачность и позволяющие любоваться прекрасными механизмами Ball Watch, а водонепроницаемость каждого корпуса составляет не менее 100 м, а большинства – 200 м и более.
Циферблаты коллекции Ball Roadmaster отличаются той же исключительной разборчивостью и сбалансированностью, что и все модели марки, но с некоторыми изменениями, которые придают моделям Roadmaster неоспоримое преимущество при рассмотрении теми, кто ищет новейший дизайн и функциональность.
Ball продолжает использовать тритиевые микрогазоотводные трубки для индексов, обеспечивающие постоянное свечение циферблатов часов, что позволяет добиться идеальной читаемости в любых условиях; во многих случаях внешний вид дополняется акцентами Super-LumiNova, как на циферблате, так и на безеле. Вместо традиционного для марки противовеса “Double R” на секундной стрелке почти все часы Roadmaster оснащены более изящным сужающимся противовесом.
Одной из определяющих черт всех часов Ball является их нацеленность на практичность. Все часы этой марки отличаются тем, как хорошо они представляют информацию, часто узкоспециализированную. Это, казалось бы, простая задача, которая слишком часто решается некачественно, но только не компанией Ball, и уж точно не в коллекции Roadmaster. Модель Rescue Chronograph оснащена вращающимся безелем, 12-часовым хронографом с увеличенными стрелками, индикатором пробега и шкалой пульсометра; если рассматривать часы, то это все, что может понадобиться спасателю для выполнения своей работы и спасения жизни.
GMT имеют независимо регулируемые часовую и GMT-стрелки, причем последняя выделяется ярким цветом. Пожалуй, наиболее примечательной является функция отслеживания приливов и отливов в Ball Roadmaster Ocean Explorer, уникальная для марки и крайне редко встречающаяся в аналоговых часах. Двухфункциональный безель Ocean Explorer совмещен с индикатором на циферблате, который показывает фазу Луны, а также прилив – ниппельный или весенний.
В серии Roadmaster реализованы некоторые из самых новых механических инноваций Ball. Если в прошлых моделях использовались некоторые из многочисленных собственных калибров, то в нынешней коллекции используется талант Ball в создании собственных модификаций лучших швейцарских механизмов ETA и Sellita, многие из которых имеют сертификат COSC. Каждая модель имеет антимагнитную защиту до 4 800 А/м, а некоторые механизмы оснащены запатентованной противоударной системой Amortiser, повышающей устойчивость часов к резким толчкам до впечатляющих 5 000G.
Хронограф Rescue Chronograph смазывается специальным маслом, которое позволяет ему выдерживать резкие перепады температуры до -45°C / -49°F. Для обеспечения функциональности системы отслеживания приливов и отливов в часах Ocean Explorer и стрелочного механизма с кнопочным приводом в часах GMT компания Ball разработала и установила собственные модули механизма.
Наследие марки может и не проявляться в ее часах, но бывает и так, что исторические марки, казалось бы, увязают в своем прошлом, будь то застой в дизайне, элементы, которые слишком тесно связывают их с историей, или что-то еще. В своей коллекции Roadmaster компания Ball Watch демонстрирует, что ей удалось избежать подобных ловушек, представив целый ряд современных часов с новыми усложнениями и современным дизайном, которые при этом остаются узнаваемыми как одни из самых выдающихся часов марки. Для кого бы ни предназначались эти часы – для любителей морских приключений, отважных спасателей или путешественников – в коллекции Ball Watch Roadmaster найдутся подходящие часы.
Цены на часы Ball Watch Roadmaster, представленные в этой статье, находятся в диапазоне 3 249 ДОЛЛ. и 3 749 ДОЛЛ.
Дополнительную информацию можно получить на сайте Ball Watch.
