Краткая история швейцарских часов

Трудно представить себе продукт, более тесно связанный с какой-либо страной, чем часы в Швейцарии.

Да, часы производятся и во многих других странах, но первое, что приходит на ум при слове “элитные часы”, – это Швейцария.

Как возникла эта связь и заслуженна ли она?

Религия изменила экономику Швейцарии

Первые портативные часы, носимые как ювелирное украшение, были изготовлены Петером Хенлейном в Нюрнберге (Германия) в 1509 году. Германия и Франция были основными источниками этих часов ювелирного типа.

Вскоре после этого, в 1517 г., в Нюрнберге Мартин Лютер начал свое движение за реформирование католической церкви.

Реформация оказала огромное геополитическое, экономическое и социальное влияние на Европу. Это религиозное движение также изменило ход эволюции часов от искусства к функциональности.

Немецкие и французские протестанты (гугеноты) покинули свои дома, чтобы избежать преследований, и поселились в Швейцарии из-за ее давних традиций нейтралитета и стабильности. Они выбрали Женеву и долину Юра, где их часовое мастерство ценилось по достоинству.

Джон Кальвин, протестантский реформатор, был лидером женевской общины. Под его влиянием жизнь людей была строго регламентирована, чтобы отразить аскетизм и благочестие, особенно в отношении внешнего облика.

В частности, был введен запрет на ношение украшений.

К сожалению, экономика Женевы, начиная со Средних веков, была в значительной степени ориентирована на золотых дел мастеров, эмальеров и ювелиров.

Не имея возможности продолжать заниматься традиционным ремеслом, как коренные швейцарцы, так и новые иммигранты стали изготавливать часы как функциональные изделия, а не сложные и витиеватые произведения искусства, чтобы на них не распространялись ювелирные законы.

К тому времени, когда в конце 1600-х – начале 1700-х годов эти строгие правила стали ослабевать, швейцарцы полностью освоили все аспекты часовой промышленности.

В то время как британцы по-прежнему оставались мировыми лидерами в области технических инноваций и дизайна карманных часов, швейцарцы развивали свою отрасль.

Количество против качества

В большинстве стран мира один часовщик или компания изготавливали все детали часов и собирали их самостоятельно. Швейцарцы децентрализовали этот процесс.

Многие швейцарские города и деревни специализировались на изготовлении тех или иных деталей часов, таких как циферблаты, стрелки, балансовые колеса, шестеренки, пружины или стекло. Некоторые часы изготавливались крестьянами и фермерами в зимние месяцы как подсобное занятие.

Такой децентрализованный подход к производству часов позволил Швейцарии стать ведущей страной в этой отрасли – массовое производство часов осуществлялось по принципу “etablissage” – горизонтально структурированной промышленной системы.

Поскольку детали изготавливались специалистами, они не только быстрее справлялись с каждой конкретной задачей, но и могли быстро адаптироваться к любым нововведениям.

Часть этих деталей продавалась третьим лицам в Англии и Франции, а остальные использовались для сборки часов в Швейцарии.

Браки и партнерские отношения между семьями способствовали переходу часового производства от децентрализованного к более индустриальному.

Швейцария по-прежнему была известна на весь мир не столько своими инновациями или качеством сборки, сколько как источник комплектующих. Только в конце 1700-х годов швейцарские часовщики начали внедрять технологические новшества.

В 1795 г. Абрахам-Луи Бреге изобрел турбийон, Абрахам-Луи Перреле – “вечные” часы (предшественники наручных часов с автоподзаводом), а Адриен Филипп – часы с подвесным заводом.

К 1850 г. швейцарцы доминировали на рынке в количественном отношении, выпуская 2 200 000 часов, в то время как в Великобритании и Франции производство оставалось относительно низким и застойным; Великобритания выпускала всего 200 000 часов в год.

Швейцарские сборщики выпускали достойную продукцию, но она не рассматривалась как высококачественные часы класса “люкс”. Швейцарские часы, хотя их было много, считались “хламом” для американцев, у которых была своя собственная часовая промышленность.

США заставляют швейцарскую промышленность ценить качество

В конце концов, стало очевидно, что для долгосрочного развития отрасли качество не менее важно, чем количество.

Компания Longines, основанная в 1832 г. Огюстом Агассисом под названием Agassiz & Co., стала первой швейцарской фирмой, которая пошла по пути etablissage, производя все детали и собирая их под одной крышей.

Такая стратегия вертикальной интеграции позволила компании контролировать все аспекты производства часов, а также внедрять новые технологии и дизайн.

Это соответствовало американской модели создания точных и качественных часов – необходимых для американской железнодорожной промышленности и желанных для рядовых граждан США.

В этот период функциональность стала играть важную роль, даже если использовались детали, изготовленные машинным способом, а не сложные ювелирные изделия, в изготовлении которых преуспели французы.

Американский часовщик Флорентин А. Джонс переехал из Бостона в Шаффхаузен (восточная Швейцария) и в 1868 г. основал компанию International Watch Company.

Он хотел объединить швейцарское мастерство с американскими технологиями производства, чтобы наводнить американский рынок более дешевыми часами.

К началу 1900-х гг. швейцарское качество улучшилось настолько, что часы Longines, Patek Philippe и Vacheron Constantin сравнялись по качеству с американскими часами среднего ценового диапазона.

Мировые войны повлияли на швейцарских часовщиков, как и на всю остальную часовую промышленность: появились наручные часы, которые требовали точности и долговечности.

Именно в эту эпоху возникли компании Rolex и Omega с их высококачественными инструментальными часами, которые были востребованы не только военными, но и любителями гонок и авиации.

Кварцевая революция

Швейцарские марки продолжали делать ставку на качество и инновации, и к моменту кварцевой революции 1970-80-х гг. они стали мировыми лидерами в производстве часов класса люкс (особенно тех, которые ориентированы на функциональность и точность).

В 1970 г. часовое производство было одной из крупнейших отраслей Швейцарии, в которой работало 90 тыс. человек.

Однако спрос на иностранные кварцевые часы настолько сильно повлиял на швейцарскую промышленность, что в 1985 г. их число сократилось до 30 тыс. человек, поскольку японские “дешевые, но точные” часы вытеснили механические.

Успех часто измеряется тем, как вы реагируете на непредвиденные обстоятельства, которые меняют ваш мир, и Николас Г. Хайек-старший, швейцарско-ливанский предприниматель, увидел в этом кризисе возможность.

В 1983 году он основал компанию Swatch. Вместо того чтобы делать коллекционные механические часы, которые должны были стать реликвиями, он создал забавные часы, которые должны были не только показывать время, но и демонстрировать моду.

Эти часы были скорее “вторыми часами” или одноразовой вещью, дополняющей наряд, чем чем-то, что по своей цене и серьезности становилось покупкой на всю жизнь.

Для сравнения: в 1985 г. часы Rolex стоили не менее 1500 долларов, а средняя цена Swatch составляла 20 долларов.

Компания Swatch не только помогла швейцарцам пережить кварцевую революцию, но и определила будущее часовой индустрии в нескольких направлениях.

Во-первых, Swatch приобрела ряд старых часовых компаний, которые в противном случае вышли бы из бизнеса. Например, в 1983 году она приобрела компанию Longines.

Во-вторых, Swatch подтвердила эффективность производства часов исключительно в Швейцарии.

Да, есть еще много марок низкого и среднего ценового сегмента, которые продолжают использовать традиционную практику etablissage, закупая детали (сегодня в основном в зарубежных странах для сборки в Швейцарии), но успех и пример Swatch позволили многим признанным часовым компаниям продолжить производство элитных механических часов.

Наконец, они оказывали маркетинговую поддержку и обеспечивали финансовую стабильность приобретенным часовым маркам, а их пример повлиял на приобретение еще нескольких небольших часовых компаний.

Сегодня швейцарские часы продолжают доминировать в часовой индустрии. Это объясняется не только тем, что их инновации и качество лидируют, но и тем, что они просто более многочисленны и влиятельны, чем кто-либо другой.

Многие мелкие производители работают под эгидой нескольких крупных корпораций, а некоторые из старых, устоявшихся марок, например Rolex, заслужили такую безупречную репутацию и настолько разрослись, что сами по себе являются мировыми лидерами.

Сегодня на швейцарском часовом рынке доминируют 4 корпорации, в основном за счет поглощений, исключение составляет Rolex. Несмотря на то, что сами холдинги являются достаточно новыми компаниями, многие из принадлежащих им марок являются старейшими и наиболее престижными швейцарскими производителями часов.

• Swatch владеет 17 часовыми марками и имеет 150 дочерних компаний, занимающихся производством и/или сборкой компонентов. Среди них такие марки, как Swatch, Omega (1903), Hamilton, Tissot (1853), Longines (1832), Blancpain (1735), Breguet (1775), Jaquet Droz (1738), Leon Hatot (1883), Rado (1917), Glashutte (1845), Balmain, Certina (1888), Mido (1918), Calvin Klein. Calvin Klein и Hamilton являются американскими компаниями. В 2020 году Swatch контролировала 25,3% швейцарского рынка.
• Richemont Group – холдинг по производству предметов роскоши, основанный южноафриканским бизнесменом. Ей принадлежат: A. Lange & Söhne (1845), Baume & Mercier (1830), IWC Schaffhausen (1868), Jaeger LeCoultre (1833), Panerai (1860), Piaget (1874), Roger Deubuis, Vacheron Constantin (1775). Ювелирные мануфактуры, в коллекциях которых представлены часы, – Cartier и Van Cleef & Arpels, им же принадлежит Montblanc. В совокупности они контролируют 18,4% рынка.
• LVMH владеет коллекциями Bulgari (1884), Chaumet (1780), Hublot, TAG Heuer (1860), Zenith (1865), Tiffany, Dior, Louis Vuitton Jean-Claude Biver. Они контролируют 7,9% рынка.
• Rolex (1905) также владеет компанией Tudor. На долю Rolex приходится 28,3% розничного рынка Swiss Made в 2020 году.

Объем производства компаний варьируется от 50 тыс. часов в год до более чем миллиона единиц в год. В совокупности эти четыре группы контролируют большую часть швейцарского рынка.

Что считается швейцарскими часами?

Легко назвать часы, полностью произведенные в Швейцарии компанией, принадлежащей швейцарскому гражданину, “Swiss Made”, но как быть, если владелец компании не швейцарец или детали произведены в других странах? Это все еще швейцарские часы? И почему эти два простых слова имеют значение?

Швейцарские часы заслужили репутацию качественных, роскошных и престижных, поэтому возможность использовать эти два слова – “Swiss Made” – мгновенно повышает доверие к вашему продукту. Это настолько важное различие, что в 1971 г. была принята кодификация того, что относится к категории Swiss Made. Существует 5 элементов:

1. Изделие должно быть произведено в Швейцарии (собрано)
2. Механизм должен быть изготовлен в Швейцарии
3. Корпус механизма должен быть изготовлен в Швейцарии (установка механизма в корпус таким образом, чтобы сохранить целостность механизма; вопрос контроля качества)
4. Окончательная проверка часов должна проводиться в Швейцарии
5. не менее 60% производственных затрат было произведено в Швейцарии.

Внимательно прочитав эти требования, можно увидеть, что иностранные детали могут быть использованы, а компания не обязательно должна принадлежать Швейцарии или иметь штаб-квартиру в Швейцарии, чтобы считаться Swiss Made.

Швейцарская часовая промышленность в цифрах

Производство часов занимает 3-е место в Швейцарии по объему экспорта после химической и фармацевтической промышленности, а также машиностроения и электротехники. Он составляет 1,5% национального валового внутреннего продукта (21 млрд долл. в 2018 году), в нем занято 59 тыс. человек.

Швейцарцы являются крупнейшим в мире экспортером часов в стоимостном (не количественном) выражении.

Часовая промышленность достаточно стабильна. С 1990 года количество часовых компаний колебалось в пределах от 572 до 716, в среднем составляя 632. Средняя стоимость швейцарских часов составляет 3 000-6 000 долл.

Большинство продаваемых элитных часов – швейцарские, и их зарубежные рынки продолжают расти, особенно в Азии и США. Кварцевые часы вначале оказали влияние на швейцарскую промышленность, но затем она восстановилась.

Не ожидается, что популярность смарт-часов окажет заметное влияние.

Крупнейшими швейцарскими марками по доле розничного рынка являются Rolex (22,2%), Omega (9,0%), Longines (6,4%), Patek Philippe (5,7%) и Cartier (4,9%).

Rolex также входит в число самых дорогих марок в расчете на одни часы – 12 479 долл. Patek Philippe с ценой 54 724 долл. и Audemars Piguet с ценой 51 144 долл. являются единственными марками, чья средняя цена часов дороже.

Почему стоит покупать швейцарскую продукцию?

Если предположить, что часы не нужны для выполнения каких-то специфических функций – например, для полетов в космос или погружений на большую глубину, – зачем тратиться на покупку швейцарских часов? В конце концов, есть много, много менее дорогих вариантов.

Во-первых, владение швейцарскими часами – это престиж. Многолетняя история качества и инноваций означает, что вы приобретаете нечто особенное, что многие другие могут сразу же определить и оценить.

Люди (т.е. “люди, разбирающиеся в часах”) могут сказать, что вы купили что-то с историей, а это, как правило, дорогого стоит.

Во-вторых, покупка швейцарских часов гарантирует высокое мастерство и долговечность. Часы будут изготовлены с высокой точностью, во многих случаях с использованием самых современных инноваций.

Вы знаете, что они должны соответствовать строгим стандартам, установленным законом, и что ваши часы были собраны и проверены швейцарскими часовщиками.

Многие элитные часы поставляются с пожизненной гарантией. Это напоминает о XVI веке, когда за создание некачественных часов грозила смертная казнь.

Наконец, престиж, качественные материалы и конструкция, инновационные технологии – все это означает, что ваши часы являются хорошим вложением средств. Они не только прослужат вам всю жизнь, но и будут востребованы на рынке подержанных часов, если вы решите их продать.

Даже оригинальные часы Swatch сегодня могут стоить 1125 долл. Неплохо для часов, которые первоначально стоили 20 долларов.

Лучше всего сохраняют свою стоимость швейцарские часы класса люкс, такие как Rolex, Patek Philippe, Laeger-LeCoultre, Omega и TAG Heuer.

Не все часы швейцарского производства могут быть оценены по достоинству, но большинство – да; и, конечно же, вы сможете наслаждаться ими в это время.

Ответы на часто задаваемые вопросы

Ниже приведены несколько часто задаваемых вопросов о швейцарских часах:

Почему швейцарские часы так знамениты?

Часы Swiss Made славятся своей роскошью, долговечностью, точностью, престижностью и способностью сохранять свою стоимость. Кодификация требований для получения знака “Swiss Made” обеспечивает их качество.

Какими были первые швейцарские часы?

Первой в Швейцарии начала производить часы компания Blancpain. Первоначально это были портативные часы, которые использовались в качестве украшений, затем карманные часы, и в конце концов появились наручные часы.

Изобрела ли Швейцария часы?

Часы не были швейцарским изобретением. Первые часы, или портативные часы, были изготовлены немецким часовщиком Петером Хенлейном в 1509 году.

Заключительные размышления

Существует очень мало изделий, которые функциональны, долговечны, отражают вашу индивидуальность и стиль и при этом сохраняют свою ценность. Швейцарские часы – один из таких товаров.

То, как маленькая страна стала лидером мирового экспорта, – это урок социально-экономической эволюции.

Если бы не религиозная революция (Реформация) и технологические инновации (кварцевая революция), швейцарцы могли бы и не превратиться из горизонтально ориентированной промышленности в вертикально интегрированную систему часового производства.

Сегодня они доминируют в экспорте как количественных, так и качественных часов по всему миру.

Приобретение часов Swiss Made гарантирует, что вы покупаете изделие, отвечающее требованиям, призванным обеспечить минимальный уровень качества, точности и долговечности.